No Sleep For Kaname Date – From AI : THE SOMNIUM FILES est le dernier né de la série de visual novel farfelue. Au programme, une enquête éclair nous mettant aux commandes de l’agent spécial un jour après les événements du premier jeu. Les phases d’enquête et de Somnium sont également accompagnées de phases d’escape game qui raviront les fans des précédents travaux de Kotaro Uchikoshi. Le jeu sera disponible dès le 25 juillet sur Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 et sur Steam.
Ce test a été réalisé sur une version Nintendo Switch (sur Nintendo Switch 2) fournie par l’Éditeur.
Le jeu est intégralement en anglais, avec des doublages en anglais ou en japonais. Une compréhension solide de la langue est requise pour certaines énigmes.
Pas de repos pour la Team Zero Escape
L’année 2025 est décidément fructueuse pour Kotaro Uchikoshi ! Le début d’année était marqué par la sortie de The Hundred Line, son projet joint avec le créateur de Danganronpa. Rebelote donc cet été avec un épisode presque spin-off de la série AI : The Somnium Files, intitulé No Sleep For Kaname Date. Un opus plus court, sans narrations multiples, mais qui coche toutes les cases du fan service. Alors, nouvelle réussite pour l’agent spécial le plus pervers du Japon ?
AI : The Somnium Files est une série de visual novels qui a fait ses débuts il y a déjà six ans. On y rencontrait le personnage de Kaname Date, notre protagoniste, et de son assistante Aiba. Une assistante très particulière puisque totalement numérique : Aiba est une IA hyper avancée dont l’unité centrale est un… globe oculaire. Logée dans l’œil gauche de Date et connectée au système Wadjet, Aiba nous permet donc de mener des enquêtes plus approfondies qu’un simple détective.
Kaname Date fait partie d’ABIS, une division secrète des forces de l’ordre. Leurs bureaux se trouvent en sous-sol, bien à l’abri des regards. Et pour cause : il s’y trouve la machine Psync, une technologie unique en son genre. En y connectant un sujet endormi, un Psyncer peut se rendre au plus profond de son inconscient. Le terrain des rêves, des anomalies… mais aussi des indices qui mènent à la vérité. Et il y aura de quoi faire dans No Sleep For Kaname Date puisqu’un mystérieux pod médical avec une note “Psync me” apparaît de nulle part !
A-set et les OVNIs, une longue histoire d’amour
Téléphone, vision infrarouge, calcul de probabilités, réticule de tir… Aiba est la partenaire idéale en théorie. Dans la pratique, sa personnalité clashe régulièrement avec celle de Date ! Présenté comme un individu lubrique et souvent peu professionnel, l’agent spécial a pourtant réussi à venir à bout d’affaires particulièrement sordides. La plus récente en date, les meurtres en série du Nouveau Cyclope, remonte même à la veille des événements de No Sleep For Kaname Date.
La saga Nouveau Cyclope est entièrement explorée dans AI : The Somnium Files premier du nom. Néanmoins, à part un rapide flashback optionnel en début de partie, No Sleep For Kaname Date reste léger en spoilers potentiels. Vous ne vous gâchez donc pas l’expérience de la série en commençant par cet opus. Seules quelques références clins d’œil sont faites à Nirvana Initiative, le deuxième jeu de la série. Mais je conseillerais tout de même de faire ces jeux avant, pour mieux apprécier le tourment à venir pour Date…
Car au lieu de pouvoir se reposer après une affaire éreintante, notre détective reçoit un coup de fil alarmant. Iris Sagan, l’idole du Net avec qui il a pu sympathiser les jours précédents, a été enlevée… par des extraterrestres ? Ce qui semble être un canular se révèle vite être très sérieux. La jeune fille est dans ce qui semble être le poste de pilotage d’une soucoupe volante. Une mystérieuse organisatrice du nom d’Akemi lui explique qu’elle doit s’échapper de cette pièce au plus vite. Et pour se faire, il faudra même éveiller son “troisième Oeil” !
Zéro échappatoire ?
No Sleep For Kaname Date s’ouvre donc sur une séquence de gameplay à la fois nouvelle et familière. S’échapper d’une pièce en résolvant des puzzles, ça ne ressemblerait pas un peu à la série des Zero Escape ? Une inspiration qui s’affiche même ouvertement, avec le légendaire “SEEK A WAY OUT” en début de séquence. Le ton est donné ! À la manière des séquences VR de Nirvana Initiative, on y contrôle librement Iris dans la pièce. Il faudra donc investiguer chaque recoin pour trouver objets, boutons et autres gimmicks.
Par la suite, il faudra travailler de concert avec d’autres prisonniers de l’escape game. Des visages familiers pour les fans de la licence. Sans compter la dernière phase de l’échappatoire, qui est chronométrée. Il faudra donc réfléchir vite, sous peine de devoir recharger la séquence. Un sentiment d’urgence qui n’était pas forcément présent dans la série Zero Escape, paradoxalement, et qui fait son effet ici.
La difficulté de ces puzzles varie grandement tout au long de l’aventure. Certains m’ont paru anecdotiques, d’autres un peu plus ardus. No Sleep For Kaname Date dispose d’options de difficulté personnalisable pour chaque type de phase de jeu, au besoin. Bien entendu, ces séquences sont avant tout un prétexte pour placer des personnages familiers dans des situations complètement déjantées. Mais si on joue aux jeux de Kotaro Uchikoshi, c’est aussi pour ça.
Mon avis sur No Sleep For Kaname Date – From AI : The Somnium Files
Pendant qu’Iris et ses compagnons s’affairent à s’échapper, Date mène l’enquête. Des séquences en première personne désormais classiques. C’est surtout l’occasion de développer un peu certains personnages, y compris ceux issus de Nirvana Initiative. L’humour des dialogues fait toujours mouche, et les nouveaux personnages savent se montrer attachants. Notez d’ailleurs que certaines interactions particulières mèneront à des fins alternatives, aussi soudaines qu’absurdes.
Mais à part ces fins gags, ne comptez pas retrouver un scénario aussi poussé que les deux précédents AI : The Somnium Files. No Sleep For Kaname Date est un épisode plus court, et surtout en ligne droite. Contrairement aux autres jeux, il n’y a pas de chemins alternatifs. Tout le scénario se déroule sur une seule journée et ne laisse donc pas de place pour ces mystères à rapiécer auxquels nous avons été habitués.
Pour autant, No Sleep For Kaname Date ne déçoit pas. Les séquences en Somnium sont solides, même si logiquement en retrait par rapport aux phases d’échappatoire. J’étais contente de retrouver Date pour une nouvelle aventure, qui sert d’excellente passerelle entre les deux premiers jeux AI. Je trouve même que le titre peut faire office d’introduction à la série sans problème de continuité. Si vous avez toujours été curieux de vous lancer dans des visual novels assez uniques, No Sleep For Kaname Date est peut-être l’entrée la plus digeste !
No Sleep For Kaname Date est un super jeu pour faire attendre les fans. L’aventure est certes très fan service, mais on y retrouve tout ce qui fait le sel d’un jeu AI : The Somnium Files. Un jeu agréable à déguster avant de se coucher en mode portable sur Switch, ou sur Steam Deck, tel un bon roman policier.
La note de la rédaction
Les notes de la rédaction
Les points positifs
Le retour du combo Date / Aiba
Du fan service à gogo
Les séquences escape game
Juste ce qu’il faut de farfelu
Les points négatifs
La linéarité de l’aventure peut rebuter les fans
Peu de séquences Somnium
Toujours pas de traduction française
