Rappelez-vous, cet été nous avions découvert les quatre premiers tomes d’une série disponible au catalogue de l’éditeur Glénat : After God. Ce manga de Sumi Eno nous présentait une guerre d’usure larvée entre le genre humain et des divinités. Cet ovni aux graphismes aussi magnifiques que malaisant nous revient pour un tome 5 disponible en librairie depuis le 5 septembre 2024. Maintenant qu’Orokapi, l’IPO serpent incarné dans le corps d’Obikawa a accepté de se rallier du côté des humains, l’espoir renaît et la lutte semble désormais s’équilibrer pour les Hommes.
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
IPO gloutons
Pardonner aux divinités ? Impossible…
Alors que des divinités ont envahi le Japon, la jeune Waka cherche à s’introduire dans cette zone dangereuse de Tokyo, bien décidée à retrouver son amie disparue. Seulement, la jeune fille est habitée par “quelque chose”… S’agit-il du déclencheur de la ruine et de la destruction ? Ou bien est-ce l’arme qui sauvera le monde ?
Glénat
Sumi Eno explore le thème du déicide dans le monde contemporain avec des scènes extraordinairement détaillées et violentes qui sont sa marque de fabrique. Mais elle n’hésite pas non plus à ponctuer son récit de moments plus légers et drôles qui humanisent ses personnages.
Avec After God, Sumi Eno signe une œuvre intensément perturbante, mais dont la maestria graphique vous emporte aux frontières des pouvoirs et de la manipulation.
After God prend place dans un monde où des divinités appelées IPO (Idolatry Prohibited Organism) sont apparus, contaminant le sol et l’air et empêchant les humains d’accéder à certaines zones qui leur sont devenues mortelles. C’est dans ce contexte que Sachiyuki Tokinaga, vétérinaire de l’Institut de Recherches anti-divinités, fait un jour la connaissance de Waka Kamikura en l’empêchant de pénétrer dans une zone interdite à cause de sa dangerosité. Il apprend alors que la jeune fille, originaire de province, est venue à Tokyo pour retrouver son amie Shion. Attaqués par une servante de la divinité Ahwaz, Waka révèle alors à Tokinaga que son amie a été tuée par la déesse et qu’elle est ici pour la tuer. C’est alors que l’adolescente, sans s’en rendre compte, libère Alula la divinité qui s’est incarnée en elle qui vainc leur opposante.
Récupérée par l’Institut, Waka décide de collaborer avec eux sous l’égide de Tokinaga. Elle y fait la connaissance de Nyababa, un chat androïde qui n’a pas sa langue dans sa poche, ainsi que du voisin de Tokinaga, Obikawa qui travaille comme agent d’entretien à l’institut. Mais celui-ci cache un lourd secret, il est en fait un IPO nommé Orokapi ayant pris le corps d’un homme, il y a plusieurs années. Le retour d’Alula est pour lui un signe que le combat va commencer entre les dieux et les humains et il décide de passer à l’action. Mais sa longue et étroite relation avec Tokinaga lui a fait voir l’humanité sous un autre jour et il est finalement rejeté et blessé par Ahwaz avec lequel il a des opinions divergentes. C’est à ce moment précis que le vétérinaire lui propose un pacte d’amitié avec le genre humain…
Querelle drogue-matique
Depuis que les divinités s’y sont installées, Tokyo est devenue une zone dangereuse. Tokinaga réussit néanmoins, au terme de négociations qui manquent de lui coûter la vie, à obtenir un traité d’amitié entre la divinité serpent et l’humanité. Waka, de son côté, est enlevée par la divinité Volof ! Tandis que les circonstances à l’origine du conflit entre les divinités s’éclaircissent, elle découvre le dernier souhait de Shion, sa meilleure amie…
Glénat
Dans After God tome 5, depuis la mise en ligne de la mort de Shion après sa rencontre avec Ahwaz, des adorateurs de divinités se rendent auprès d’elle afin de lui vouer un culte, mais cette dernière ne garde près d’elle que ceux qui ont survécu à son souffle. Dans le dernier groupe à s’être présenté devant la déesse, trois enfants ont échappé à la mort et elle a décidé de confier un peu de pouvoir à l’aîné, qui peut désormais contrôler et donner vie à des bonbons capables de parasiter les humains. De son côté, Waka, ignorante des derniers événements et surtout du pacte qui lie dorénavant Orokapi et l’Institut, à la désagréable surprise de voir Tokinaga arriver en compagnie de ce dernier.
Le chercheur lui apprend qu’Obikawa va lui servir de mentor afin que la jeune fille puisse contrôler ses transformations en Alula. En attendant, l’IPO va devoir se soumettre à une série de tests dans le but de mieux comprendre la physiologie des divinités et comment lutter contre. Cependant, lassé par la manipulation des docteurs, Obikawa s’enfuit et va trouver refuge à la cafétéria de l’Institut où Waka, Nyababa et Nayu (qui contrôle à distance un chat androïde) sont en train de se restaurer. Il sort alors un paquet de bonbons entamé qu’il a trouvé dans sa boîte aux lettres…
Découvrez un extrait de After God – Tome 5 ici !
Alula hoop
Je m’étais posé une question lors de ma première critique d’After God, savoir si j’adorais ou si je détestais ce manga. Au fil de ma lecture, il apparaît évident qu’on ne peut pas avoir de sentiments mitigés quant à l’œuvre de Sumi Eno et je reste fascinée par la qualité de ses dessins, tout à la fois magnifiques et malaisants au dernier stade. Dans ce dernier tome, la mangaka s’attaque à un thème lourd, mais adapté aux divinités comme l’addiction à la drogue. En ce sens, mon parallèle de la dernière fois entre Choujin X et After God n’en est que plus pertinent. Je pense qu’il s’agit d’une façon de désacraliser les dieux en les dotant de travers et de vice parfaitement humain, les rapprochant ainsi du commun des mortels.
Les auteurs nous laissant entendre par là même qu’ils ne sont pas tout-puissants et que la lutte n’est pas sans espoir. D’autant que les révélations d’Orokapi sur l’existence d’un humain plus fort que les déités et dont ces dernières sont à la recherche, commence à nous faire entrevoir la présence d’un élu du côté de l’humanité qui pourrait devenir son sauveur. Reste à savoir qui cela pourrait être et pour ma part, je table sur Tokinaga qui ne nous a, à mon humble avis, pas encore tout dévoilé sur lui et sur son étrange “maladie”. Si le thème de l’être élu est souvent omniprésent dans les mangas (Rave, Wataru, Barrage, j’en passe et des meilleurs), il est un autre aspect que l’apparition des divinités dans un monde implique immanquablement, c’est celui de l’adoration.
Il y a quelques années, j’avais pu expérimenter de moi-même la fondation et la gestion d’un culte avec l’excellent Cult of the Lamb, et je n’ai pas pu m’empêcher d’y repenser quand j’ai lu comment certains humains, tellement désespérés de croire en quelques choses, choisissent de venir d’eux-mêmes au-devant d’une mort certaine. Car Ahwaz, si elle ne peut mener à bien ses plans sans des serviteurs zélés, ne prend cependant pas sous son aile tous ceux qui se présentent à elle. J’en viens d’ailleurs à me demander où sont passées les autres divinités que nous savons être au nombre de sept, mais dont nous ne connaissons que quatre spécimens : Alula, Volof, Orokapi et Ahwaz.
Il en reste donc trois dont nous lecteurs ignorons tout et susceptibles d’avoir déjà rameuté des fidèles à même de s’opposer à leurs propres frères dans la lutte qui les oppose aux IPO. C’est donc avec une tension qui a monté crescendo durant tout le tome qu’After God nous laisse dans l’attente de son volume 6, dont la date de sortie n’a pour l’instant pas été communiquée.
Dans ce tome 5 d’After God, nous en apprenons donc plus sur le passif entre les divinités et Alula, ainsi que l’existence d’un humain capable de défaire les IPO. L’espoir semble donc de mise, même si le manque de contrôle de Waka sur la divinité incarnée en elle risque bien de représenter un danger à long terme. Toujours aussi intrigant, nous en apprenons plus sur les causes de la migration de toutes les divinités au Japon, ainsi que sur les diverses motivations des uns et des autres. Mais le secret que cache Tokinaga pourrait bien rebattre les cartes et on bout d’impatience d’en savoir plus à ce sujet. Malheureusement, ce ne sera, éventuellement, pas avant la sortie du tome 6 d’After God qui n’est toujours pas programmé à l’heure où ces lignes sont écrites.
