Thief VR : Legacy of Shadow est un jeu d’infiltration en réalité virtuelle, héritier de la saga dite “immersive sim” culte. Le jeu est disponible depuis le 4 décembre sur PlayStation VR 2, Meta Quest 2 & 3 et Steam VR.
Ce test a été réalisé sur une version PS5 (avec le PSVR 2).
Une pie dans la nuit
Nous n’avions plus eu de nouvelles de la saga Thief depuis plus de dix ans. Sa dernière incarnation, sortie au lancement de la génération PS4 et Xbox One, n’avait d’ailleurs pas fait l’unanimité à l’époque. Les joueurs attendaient plus d’innovation et de prise de risque : des marques de fabrique de la saga. Les premières aventures du maître voleur Garett et ses interactions variées avec les environnements ont pavé le chemin de nombreux jeux, d’infiltration ou non.
Quoi de plus logique donc que de voir cet univers adapté au pinacle de l’interaction tactile dans les jeux vidéo : la réalité virtuelle ! Dans Thief VR : Legacy of Shadow, nous arpentons de nouveau les rues sombres et malfamées de la Cité. Mais cette fois, c’est dans les bottes de Magpie, voleuse recherchée. Mais où est donc passé Garett ? Une question qui trouvera sa réponse dès la deuxième mission. En attendant, nous sommes mandatés pour voler un médaillon au poste de garde.
C’est au cours de cette première mission tutoriel que l’on va se familiariser avec le gameplay de Thief VR : Legacy of Shadow. Escalade, utilisation des ombres, distractions, et même combat au corps-à-corps sont au rendez-vous. On se sent directement dans un jeu Thief : l’ambiance nocturne, les gardes ouvertement corrompus, la ribambelle d’objets à chaparder… Mais cette fois, il faudra tendre les mains et les attraper plutôt que de cliquer dessus à la souris.
Habile de ses dix doigts
Cette différence d’interaction se retrouve tout au long de Thief VR : Legacy of Shadow. Une serrure à crocheter ? Il faudra placer ses mains correctement. Une vitre sous clé ? On peut prendre le temps de trouver la clé pour ouvrir en toute délicatesse… Ou serrer le poing, et prier pour que personne n’entende le bris de glace. En parlant de vacarme, il est même possible d’activer le mode immersif de son micro : il sera alors possible d’attirer les gardes en parlant un peu trop fort ! De quoi leur asséner un bon coup de matraque derrière le casque en toute sécurité.
En termes de jouabilité VR, Thief VR : Legacy of Shadow lorgne du côté des meilleurs. Pas de téléportation pour se mouvoir heureusement, que du déplacement libre au stick. Des options de confort restent à disposition pour celles et ceux un peu plus sensibles à la cinétose. Les mains de Magpie sont considérées comme des objets physiques, et ne peuvent donc pas bêtement traverser murs et obstacles. Ce sera surtout important pour pickpocketer les gardes, qui réagissent au quart de tour s’ils sentent nos mains les toucher !
Toutes ces interactions ne sont pas nouvelles dans le milieu des jeux VR. Mais mises bout à bout dans un enrobage estampillé Thief, force est d’admettre que le résultat est prenant. Empoigner son arc, décocher une flèche corde, pour ensuite l’escalader physiquement… Comme d’habitude, il faut être derrière le casque VR pour l’apprécier à sa juste valeur. Cela se ressent tout particulièrement sur les graphismes, qui rendent nettement mieux en jeu qu’en captures d’écran.
Fantôme dans la machine
Le point le plus faible du jeu reste son scénario. Anecdotique, il sert surtout de prétexte à envoyer Magpie dévaliser divers bâtiments. La présence de Garett sous la forme d’un esprit piégé dans un œil magique relève plus du fan-service que d’instrument de scénario. Cela reste néanmoins un bon moyen d’avoir le sarcasme légendaire du maître voleur dans notre tête, assez littéralement. Magpie pourra actionner l’œil magique en se touchant la tempe, action qu’il faudra bien sûr mimer. Ce faisant, notre vision mettra en valeur les objets à dérober, les réseaux électriques et les gardes.
J’avais un peu peur que cette “vision de pie” gâche l’expérience, mais il n’en est rien. Thief VR : Legacy of Shadow a le bon goût de ne pas nous permettre de voir à travers les murs non plus. Il faudra donc rester un minimum vigilant, d’autant que cette vision est sur timer. Par ailleurs, en cas de détection, le combat reste suffisamment à notre désavantage pour lui privilégier la fuite. Magpie n’est pas une guerrière, et deux coups d’épée suffiront à nous renvoyer au dernier checkpoint.
Par ailleurs, si assommer les gardes dans le dos est toujours plaisant, ce ne sera pas toujours possible. Bien que leur intelligence soit très sommaire, certains individus ne peuvent tout simplement pas être vaincus. Il faudra donc manœuvrer au mieux autour d’eux pour éviter le conflit. Bien sûr, vous pourriez aussi jouer comme une vraie maîtresse voleuse et n’engager aucune hostilité. Le jeu saura récompenser cette performance à chaque fin de mission.
Mon avis sur Thief VR : Legacy of Shadow
Clôre le dernier chapitre de Thief VR : Legacy of Shadow m’aura pris un peu moins de six heures, réparties en plusieurs sessions. Outre quelques bugs m’obligeant à recharger ma sauvegarde, l’expérience est restée solide de bout en bout. C’est un jeu que je recommanderai très certainement à celles et ceux qui cherchent une première expérience en VR un tant soit peu complète.
En revanche, pour peu que l’on soit déjà familier avec la magie du médium, Thief VR : Legacy of Shadows prend très peu de risques. Les zones sont petites, contourner les gardes peut se faire sans même les distraire, et leur IA reste manipulable. Je regrette aussi un peu que sur les huit chapitres, deux réutilisent des environnements de précédentes missions. Il en ressort un arrière-goût de “trop peu”.
Néanmoins, je pense que des jeux comme Thief VR : Legacy of Shadow sont d’une importance précieuse pour le médium. Sans jeux porteurs, pas d’acheteurs de casques VR ; sans possesseurs de casques VR, pas de développement de jeux intéressants. Même si le jeu ne révolutionne pas le milieu, il reste une petite expérience agréable. D’autant plus s’il peut servir de porte d’entrée au fabuleux monde de la VR !
Thief VR : Legacy of Shadow est un jeu que je recommande à toutes celles et ceux qui auront un casque VR sous le sapin. C’est un excellent aperçu de l’immersion que l’on peut ressentir sur ce genre d’aventure. Et pour les plus habitués ? Une recommandation tout de même, à condition de ne pas s’attendre à une révolution.
La note de la rédaction
Les notes de la rédaction
Les points positifs
De retour dans l’univers Thief, enfin !
Garett et son sarcasme habituel
Un jeu tactile dans tous ses aspects
Les multiples manières d’aborder les niveaux
Les points négatifs
L’IA des gardes un peu aux fraises
Expérience un peu courte
