Stories from Sol : The Gun-Dog est un roman visuel reprenant tous les codes de la science-fiction japonaise rétro. L’esthétique pixel, les clins d’œil aux géants du genre mecha : tout y est. Le jeu est disponible sur Steam, Nintendo Switch et PlayStation 4 & 5.
Ce test a été réalisé sur une version PS5 fournie par l’Éditeur.
C’est un Gun-Dog !
Stories From Sol : The Gun-Dog sort enfin, après une annonce en 2022 par la petite équipe de Space Colony Studios. Ce roman visuel atypique avait tapé dans l’œil de beaucoup par son style graphique rétro bluffant. C’est bien simple : rien qu’en lançant le jeu, on se croirait revenu dans les années 80. Les mélodies chiptune sont simples mais efficaces, et l’imposant mecha de l’écran titre annonce la couleur. Je dois avouer que c’est ce mecha en particulier qui m’a donné envie de tester le jeu, étant fan inconditionnelle de Gundam et de ses Mobile Suits…
Le jeu se déroule dans un univers post-guerre solaire, dont la présentation fera sourire n’importe quel fan de mecha. Quatre ans après la fin du conflit, notre protagoniste se retrouve affecté au vaisseau de patrouille Gun-Dog. En tant que chef de sécurité, notre rôle consiste à assurer le déroulement sain des opérations d’enquête sur d’étranges signaux aux confins du système. Une mission de routine, avec en bonne surprise la présence d’un visage familier à bord.
Bien entendu, l’espace n’est pas un long fleuve tranquille. Entre intrigues à bord, personnel haut en couleur et mystères sordides, Stories from Sol : The Gun-Dog sait nous tenir en haleine. Une fois l’intrigue lancée, j’ai eu bien du mal à reposer le jeu ! Comptez six bonnes heures de lecture pour en voir l’une des conclusions. Le plus dur aura été de ne pas immédiatement relancer une sauvegarde, tant l’ambiance est prenante.
Retour vers le passé
Dès l’écran titre passé, Stories from Sol : The Gun-Dog montre ses inspirations fièrement. Les premiers dialogues semblent tout droit tirés d’un anime mecha des années 80 (Gundam, vous avez dit Gundam ?). Et que dire de ces visuels en pixel-art merveilleusement datés. Cerise sur le gâteau : il est possible de passer le jeu en monochrome et même d’utiliser des sprites alternatifs pour les personnages.
Du reste, on se fait très vite à l’interface, volontairement étriquée. L’omniprésence de ces gros boutons “MOVE”, “LOOK” et consorts rappellera aux plus anciens leurs premiers point’n clicks PC. Et en effet, Stories from Sol : The Gun-Dog se prête régulièrement au jeu de l’investigation. Outre les dialogues avec l’équipage, notre protagoniste pourra observer et interagir avec chaque pièce. Certaines de ces actions sont complètement optionnelles, mais pourraient bien avoir un impact sur le déroulé de l’intrigue…
Une intrigue qui n’est pas en reste. Notre personnage se retrouve dans un équipage de marginaux, dans ce qui se révèle être le placard de l’armée. Capitaine peu fiable, pilote détestable, médecin peu causant… Un casting que l’on prend un plaisir (et un déplaisir) à découvrir au fil des chapitres. Heureusement, nous sommes épaulés par la radieuse Cassandra, la petite amie de notre protagoniste, qui sera un vrai moteur de l’intrigue.
Mon avis sur Stories from Sol : The Gun-Dog
En bon roman visuel, Stories from Sol : The Gun-Dog propose des embranchements dans son histoire. Certains sont sans conséquence directe pour notre protagoniste, et permettent au joueur de s’exprimer. D’autres pourront directement impacter la fin du jeu. De quoi proposer aux complétionnistes une raison de relancer le jeu après le clap de fin. Je conseille de ne pas trop se prendre la tête lors de sa première lecture, et de juste faire les choix qui vous paraissent pertinents.
Sans trop en dévoiler, j’ai bien aimé les rebondissements dans l’intrigue du jeu. Les premiers chapitres mettent surtout en avant le côté nostalgie du genre sci-fi japonais, j’avais donc un peu peur que tout le jeu soit dans ce registre. Il n’en est heureusement rien, et Stories from Sol : The Gun-Dog n’a rien à envier à ses inspirations en termes de qualité. Je trouve même que le jeu a le potentiel de devenir l’inspiration, à son tour, d’une nouvelle génération de fans de science-fiction.
En somme, je recommande vivement aux fans comme aux profanes du genre de lire Stories from Sol : The Gun-Dog. L’esthétique si particulière permet de créer une ambiance mémorable. Et qu’elle ne fut pas ma joie de découvrir que le jeu n’était que le premier d’une série à venir ! Les développeurs prévoient apparemment d’ores et déjà de continuer l’univers Stories from Sol. Autant vous dire que je vais suivre de très près le travail de Space Colony Studios.
Stories from Sol : The Gun-Dog est un très bon roman visuel, qui saura plaire aux néophytes comme aux habitués du genre. J’ai hâte de découvrir ce que donnera la suite de cette intrigue, d’autant que les fondations de cet univers sont solides. Je sais d’ores et déjà que le jeu se hisse dans mon top “romans visuels que je conseillerais”.
La note de la rédaction
Les notes de la rédaction
Les points positifs
Style graphique mémorable
L’écriture est qualitative
Des références qui feront sourire, sans être lourdingues
Les personnages, attachants comme détestables
Les points négatifs
Quelques bizarreries dans la traduction française
Un côté cliffhanger sur la fin qui donne envie de lire la suite tout de suite !
