Il y a plusieurs mois, nous avions laissé Chako et son “mari” Isshin alors que ce dernier partait pour travailler dans l’entreprise de son ex-petite amie. Les tomes 5 et 6 de L’Amour est dans le Thé, parus respectivement les 20 novembre 2024 et 2 février 2025, nous montrent les dessous de cette relation longue distance. Leur relation va-t-elle résistera-t-elle à la distance et au peu de démonstration d’Isshin ? C’est ce que nous allons nous empresser de découvrir dans les lignes qui suivent.
Cette critique a été réalisée avec des exemplaires fournis par l’Éditeur.
Mariage plant
Un mariage fein-thé
Poursuivie par son ex-fiancé, Chako est contrainte d’abandonner son travail et son domicile. À 28 ans, elle revient vivre dans la maison familiale, complètement démunie, mais tombe nez à nez avec un inconnu et une mystérieuse petite fille.
C’est le début d’une fausse vie de jeunes mariés dans une paisible plantation de thé !Drôle, léger, plein de douceur et pourtant très instructif ! Cette comédie romantique, qui se déroule au fin fond de la campagne japonaise, met en lumière une activité assez méconnue et pourtant si essentielle à nos journées : la production de thé.
Glénat
L’Amour est dans le Thé nous raconte la fuite de Chako Hananoki, coach sportive de 28 ans, qui fuit son fiancé devenu harceleur en retournant dans la plantation familiale. À son arrivée, elle s’attend à retrouver son frère, Yabuki, mais découvre à sa place un homme taciturne, Isshin Kazashi, et une petite fille, Futaba, qu’elle ne connaît pas. Yabuki, devenu écrivain à succès pour maintenir la plantation, laisse la gestion de la culture du thé à Isshin, un homme austère, intimidant, et apparemment peu enthousiaste de voir l’enfant prodigue revenir.
Cette dernière découvre que la réalité de la plantation est bien loin de ce qu’elle imaginait. Elle n’a pas seulement à faire face au comportement distant d’Isshin, mais aussi à son propre frère, devenu écrivain, qui semble indifférent à son retour. Heureusement, elle peut compter sur le soutien de sa nièce Futaba trop heureuse de la présence de sa tante. Alors qu’elle commence à s’habituer à ce nouvel environnement, l’homme à qui elle a faussé compagnie refait surface, et dans un accès de panique, Chako prétend être mariée à Isshin pour le repousser une bonne fois pour toutes. Cependant, son mensonge est vite entendu par les cultivateurs du coin, et c’est Isshin lui-même qui lui demande de maintenir cette fausse relation.
C’est ainsi qu’elle se retrouve dans une « fausse vie de couple » avec cet homme taciturne, un cadre que les maladresses et les quiproquos ne tardent pas à rendre tumultueux. Au fil des jours, la jeune femme tisse une relation de plus en plus complexe avec Isshin, un homme qui, sous ses airs rudes, montre une grande passion pour la culture du thé et prend bien soin de Futaba. Toutefois, la situation se complique lorsque la plantation traverse des difficultés financières dues à une escroquerie au mariage.
Le théier, fidèle à son rôle protecteur, décide de faire appel à son ancienne fiancée pour sauver la situation, à la condition expresse qu’il vienne travailler dans sa société de Shizuoka. C’est donc juste après s’être déclarés leurs sentiments que les amoureux se séparent, l’un partant pour l’entreprise de son ex-petite amie, qui n’a visiblement pas tourné la page, et l’autre continuant à veiller sur les champs.
Philtre d’amour
Après la déclaration de Jin, Chako repense à sa relation avec Isshin et réalise qu’elle n’a pas vraiment reçu de réponse, hormis un baiser… Inquiète et insatisfaite, elle finit par perdre patience ! Elle embarque Futaba avec elle à Shizuoka, mais le Isshin qu’elle y retrouve est complètement absorbé par son travail… Ses sentiments s’estompent, se ravivent, s’agitent. Qui aurait cru qu’une relation sans “preuve” susciterait autant d’inquiétudes ?
Glénat
Jin, ayant appris à la fin du tome 4 de L’Amour est dans le Thé, que Chako, dont il est amoureux depuis des années, n’a qu’une relation factice avec Isshin, décide de lui déclarer ses sentiments. Sentiments auxquels la jeune femme ne peut pas répondre, étant désormais engagée envers le théier. Cependant, au fil des jours et des appels de plus en plus lointains de son amoureux, Chako se pose de plus en plus de questions et s’inquiète de la véracité des sentiments d’Isshin pour elle.
D’autant que ce dernier passe tout son temps en compagnie de ses collègues et de leur patronne qui espère bien raviver la flamme avec son ancien fiancé. N’en pouvant plus d’attendre, la jeune “mariée” embarque sa nièce pour aller retrouver son époux à Shizuoka. Mais ce périple, loin de la rassurer, la rend encore plus inquiète et l’amène à se demander si Isshin reviendra vers elle tant sa passion pour son travail est grande…
Lisez un extrait de L’Amour est dans le Thé – Tome 5 ici !
La vie en socié-thé
Un typhon s’est abattu sur le champ de thé et Chako est en grande difficulté ! Jin et Isshin arriveront-ils à temps ?! Isshin progresse enfin dans ses recherches au labo, et les feuilles sauvées par Chako n’y sont pas pour rien.
D’une relation de façade à un véritable amour, la vie à distance de nos jeunes mariés se conclut !
Glénat
Alors qu’un typhon est en passe de frapper sur la plantation Hananoki, Isshin met tout en œuvre pour tenir la promesse faite à l’élue de son cœur : revenir pour le week-end à la maison. De son côté, Chako est en mauvaise posture. Partie pour vérifier que les cultures de thé sont sauves et protégées de la catastrophe naturelle, elle doit désormais composer avec un pilier de protection qui menace de s’effondrer sur les plants de thé roulé d’Isshin. Privée de son téléphone, elle se retrouve isolée à se battre contre les éléments pour protéger la précieuse parcelle. Ce n’est que grâce à l’arrivée providentielle de Jin, parti à sa recherche, puis d’Isshin, rentré entre temps, que la jeune femme parvient à s’en sortir sans trop de mal, si ce n’est une coupure à la main.
Une fois la catastrophe naturelle passée, les dégâts sont minimes à la faveur du dévouement de Chako. C’est alors que le taciturne théier a une révélation : utiliser les feuilles flétries dans la conception de sa boisson chez Shinomiya. C’est ainsi que la pauvre amoureuse voit ses projets s’envoler pour aider son amour à rapporter avec lui assez de feuilles de thé flétries et roulées pour finaliser son projet. De retour au travail, après une dégustation où il met ses sentiments à nu, Isshin va se trouver un allié inattendu pour mener sa mission à bien…
Découvrez un extrait de L’Amour est dans le Thé – Tome 6 ici !
L’amour, c’est pas sa tasse de thé !
Je le reconnais volontiers, après l’arrivée d’Hikari, visiblement toujours amoureuse d’Isshin, dans L’Amour est dans le Thé, je craignais que nous n’en ayons pour des volumes d’affrontement entre les deux femmes. Idem avec la découverte de Jin du mensonge de son amie dont il est amoureux depuis des années. Ce fut donc une excellente surprise de voir que la situation n’a pas traîné en longueur, quand je m’attendais à voir de multiples revirements et autres quiproquos mettre à mal la relation de notre duo. Un jeu du “je t’aime… moi non plus !” que j’ai toujours du mal à supporter dans les histoires d’amours et qui est un peu le seul reproche que je pourrais faire à The Dangers in My Heart, et ce malgré l’amour que je porte à cette série.
Heureusement, Umebachi Yamanaka ne se sert de ce “carré” amoureux que dans le but d’ancrer la relation de ses héros et de leur faire prendre conscience de ce qu’ils veulent véritablement pour le futur. Il est vrai qu’on peut parfois se demander si Chako n’est pas la seule à douter, mais Isshin étant très renfermé, il est difficile de passer outre son masque impassible. De son côté, la fille de théier est un livre ouvert, depuis son retour à la plantation, même si elle peine à exprimer ses vraies émotions. C’est là que la mangaka est assez géniale puisqu’en lui adjoignant Futaba et Jin, elle permet à son héroïne de voir ses sentiments dévoilés sans le faire elle-même.
Ainsi, la petite fille ressent assez facilement les états d’âme de sa tante et dans sa candeur, ne se gêne pas pour les mettre en mots, voir à donner une excellente raison à Chako de faire un pas de plus vers Isshin. Bon, il arrive parfois que sa maladresse lui fasse commettre des impairs, surtout quand elle est conseillée par Marinette, la nièce de Jin, amoureuse d’Isshin. La connaissance de l’amour de cette dernière, ainsi que sa façon de parler, contraste avec son âge et en fait un personnage très drôle, bien souvent à côté de la plaque du fait de son savoir amoureux parcellaire. Jin, quant à lui, après avoir été rejeté par son amie d’enfance, en devient le plus fidèle allié.
Il va donc devenir le miroir de cette dernière, n’hésitant pas à secouer un Isshin trop peu démonstratif envers sa compagne, ou à aider Chako à aller retrouver son mari en lui fournissant un alibi. Il est vraiment très difficile de ne pas tomber amoureux de cette série, et maintenant que la parenthèse Shizuoka est enfin terminée, j’ai hâte de voir ce que nous réserve l’auteur pour la suite. Mais pour cela, il faudra attendre la sortie du tome 7 de L’Amour est dans le Thé prévu pour le 7 mai 2025.
Il faut bien le reconnaître, malgré de la bonne volonté de part et d’autre, Chako et Isshin multiplient les incompréhensions dans ces deux derniers tomes de L’Amour est dans le Thé. Et ce ne sont pas les sentiments d’Hikari ou de Jin qui vont aider notre tout nouveau couple à avancer sereinement. Malgré tout, on n’en demeure pas moins très attaché à ce drôle de duo qui a le don de nous attendrir même sans communiquer grâce aux dessins, toujours aussi tendres, d’Umebachi Yamanaka. À présent qu’Isshin est de retour, pour de bon, aux côtés de sa belle, il semblerait pourtant que les ennuis ne soient pas finis et que de nouvelles turpitudes attendent le couple dans le prochain tome de L’Amour est dans le Thé. Volume que nous aurons la chance de pouvoir découvrir à partir du 7 mai 2025.
