Elden Ring : Nightreign est le dernier projet en date des développeurs de FromSoftware. On ne les présente presque plus, il s’agit encore une fois d’un jeu Action RPG exigeant. Mais cette fois-ci, avec un twist multijoueur : combattre les assauts inexorables de la Nuit aux côtés de deux autres coéquipiers. Le jeu est disponible depuis le 30 mai sur PlayStation 4 & 5, Xbox Series et Xbox One, et PC via Steam.
Ce test a été réalisé sur une version PC fournie par l’Éditeur.
La Nuit tombe sur Limveld
FromSoftware n’en est plus à son coup d’essai avec Elden Ring. Le jeu de base était déjà considéré par beaucoup comme l’expérience “Soulsborne” ultime. Son DLC, Shadow of the Erdtree, est d’ailleurs parfois considéré comme une suite à part entière. C’est donc sans réelle surprise qu’Elden Ring : Nightreign était annoncé il y a tout juste six mois. Ce qui surprend davantage, c’est le format multijoueur.
Les jeux Souls sont célèbres pour leur mode multijoueur asynchrone. Aider les gens via des messages, les invasions facétieuses, la coopération contre un boss retors… Un système qui pouvait décourager ceux qui préfèrent faire l’intégralité du jeu avec des amis. Elden Ring : Nightreign est un jeu pensé et conçu pour trois joueurs avant tout, changeant radicalement d’approche au passage.
Au cœur de cet Elden Ring : Nightreign, on retrouve beaucoup de familiarité. Vaincre des ennemis pour amasser des runes, gagner en puissance, trouver du meilleur équipement, recommencer. Et recommencer, il faudra souvent le faire. Le jeu prend le parti de s’essayer au genre roguelite. Concrètement, vous et vos deux comparses de fortune êtes propulsés dans une carte à la topologie aléatoire. Les camps et forteresses changent d’emplacement, des zones entières sont remplacées, et vous n’êtes jamais à l’abri d’un événement surprise. À vous de piller et gagner en force pour pouvoir espérer survivre à la Nuit !
Noctambules de choix
Pas question d’une aventure open world d’envergure cette fois-ci, mais d’une petite zone du nom de Limveld. Sa spécificité est de constamment réduire en taille, ses abords rongés par la Pluie nocturne. Si ce postulat vous rappelle vaguement ceux d’un battle royal, ce n’est pas un hasard ! Elden Ring : Nightreign en reprend volontairement de nombreux codes. Outre le cercle se refermant petit à petit sur nous, il faudra également choisir parmi huit personnages prédéfinis.
Chacun des personnages d’Elden Ring : Nightreign dispose de ses attributs propres. Ainsi, lorsque vous irez monter de niveau aux sites de Grâce, le jeu se chargera de la répartition de vos points automatiquement. L’Œil Perçant sera nettement plus dans son élément avec les arcs et les armes de dextérité, par exemple. Pour les amateurs de builds magie et foi, l’Anachorète et la Revenante seront les choix de prédilection. Et pour ceux qui aiment bien ignorer les mécaniques du jeu et frapper fort, le Forban saura séduire.
Les personnages d’Elden Ring : Nightreign disposent également de compétences et de capacités ultimes. Les talents se rechargent après utilisation, et servent principalement à renforcer les assauts de l’équipe. Le Rôdeur peut attirer un ennemi à lui ou s’en rapprocher grâce à son grappin, pour citer le plus simple. Quant aux capacités ultimes, il faudra porter assez de coups pour les charger pleinement. Les déchaîner permet souvent de renverser la vapeur en cas de mauvaise posture.
Joyeuse coopération
Elden Ring : Nightreign nous fait comprendre dès son tutoriel l’importance de jouer en équipe. Les ennemis individuels sont rarement dangereux, mais souvent en groupes. Quant aux boss, tenter certains d’entre eux en solo relèverait de la pure perte de temps. Il vaut mieux se concentrer sur les petites zones en début de partie afin de looter stratégiquement. Si vos PVs tombent à zéro, votre personnage devra être frappé par un compagnon pour être remis sur pied. D’où l’importance de rester groupé et de communiquer avec son équipe, notamment via les pings sur la carte.
Car l’ennemi le plus redoutable d’Elden Ring : Nightreign, c’est avant tout le temps. Chaque Expédition lancée dure trois journées. Les deux premières se déroulent en plusieurs temps, dépendant principalement de la zone explorable accessible. Il faut tout le temps courir contre la montre pour ne pas risquer d’être rattrapé par la Pluie. Un rythme effréné qui arrive à son terme avec un boss coriace en fin de journée. Et le troisième jour, n’espérez pas retourner farmer : il faudra faire face au Seigneur de la Nuit. Notez d’ailleurs que s’il est possible de mourir et de respawn en cours de journée, si l’équipe est à terre sur ces séquences de boss, la partie est finie.
Ce Seigneur de la Nuit est choisi en début de partie comme cible d’Expédition. L’équipe est donc informée à l’avance de ses faiblesses principales, afin de savoir quoi chercher comme équipement en priorité. Car chaque Seigneur est un adversaire formidable, et le moindre avantage peut changer la donne. Au nombre de huit pour l’instant, ces combats font partie pour certains de mes préférés tous jeux FromSoftware confondus. Triompher d’eux ne sera pas aisé, mais pas sans récompenses non plus.
Demain viendra (peut-être)
Bien que plutôt orienté roguelite, Elden Ring : Nightreign permet néanmoins une forme de progression. Chaque Expédition, réussie ou non, rapporte des Reliques et des Ténèbres. Les Ténèbres permettent surtout d’acheter des cosmétiques, afin de personnaliser un peu plus ses parties. Quant aux Reliques, elles sont rangées par couleur, et peuvent être attribuées à nos personnages pour octroyer des coups de pouce. Du simple boost de statistiques au renforcement de nos capacités tactiques, il faudra donc garder un œil sur ce que l’on obtient à chaque fin d’Expédition.
Une autre forme de progression active d’Elden Ring : Nightreign concerne nos héros d’infortune. Chacun d’entre eux a sa quête et son histoire liée. Il est possible de consulter ces informations depuis le Journal de la Table Ronde. Pour découvrir de nouveaux chapitres de leurs histoires, il suffit de les incarner au cours d’Expéditions. Parfois, un souvenir se manifestera. Cela se traduit par un objectif personnel à remplir au cours d’une partie. L’occasion de récupérer des Reliques uniques intéressantes, et de s’attacher un peu plus à ces personnages.
Seul bémol, le fonctionnement de ce système de souvenir est un peu archaïque. Seul un souvenir peut être actif sur le groupe de trois joueurs. Impossible donc par exemple de prendre trois fois le Rôdeur, et d’accomplir un de ses objectifs en même temps pour tout le monde. Impossible également d’accomplir l’objectif du Rôdeur et celui de l’Anachorète dans la même Expédition. Rien de dramatique en soi, mais si vous ne jouez qu’avec des personnes en matchmaking aléatoire, il sera peut-être plus dur de tous les compléter.
Mon avis sur Elden Ring : Nightreign
Les musiques accompagnant les Seigneurs de la Nuit sont un pur régal, mais le jeu reste visuellement très proche de ce que FromSoftware propose depuis quelques années. Elden Ring : Nightreign réussit néanmoins l’exploit de me redonner l’impression de découvrir Elden Ring. Le jeu fait également revenir des boss issus des trois jeux Dark Souls comme boss de fin de journée. Quel plaisir de recroiser le fer avec le Roi sans nom, mais avec la mobilité d’Elden Ring…
La courbe d’apprentissage d’Elden Ring : Nightreign sera peut-être un peu abrupte pour les néophytes du genre. Le plus dur pour moi a vraiment été de casser ma tendance à écumer chaque centimètre de zone ! Comme je l’écrivais plus haut, il faut vraiment apprendre à faire les bons choix de gestion du temps pour triompher de la Nuit. S’ensuit alors un gameplay effréné mais exaltant, où l’effet boule de neige prend tout son sens. Voir un boss de terrain succomber suite à une préparation d’équipe sera toujours aussi grisant.
Le jeu ne propose par ailleurs aucune forme de communication avec son équipe, que ce soit textuelle ou vocale. Impossible également de tenter une Expédition en duo avec un ami pour le moment, un troisième joueur aléatoire nous accompagnera forcément. La meilleure manière d’avancer dans la Nuit ensemble sera donc de persévérer et de croire, parfois aveuglément, en ses alliés. Paradoxalement, Elden Ring : Nightreign est peut-être là l’opus le plus proche de la philosophie du multijoueur à la FromSoftware…
Elden Ring : Nightreign propose une expérience multijoueus solide. Les fans des œuvres FromSoftware y trouveront un savant mélange de vieux et de neuf, et une rejouabilité potentiellement infinie. Je ne recommanderais peut-être pas le jeu aux néophytes absolus, à moins d’accompagner des amis plus familiers avec la licence. Triompher de la Nuit ensemble ne pourra que vous rapprocher, face à tant d’adversité !
La note de la rédaction
Les notes de la rédaction
Les points positifs
Plus d’Elden Ring !
La carte, familière mais aléatoire à chaque fois
Les altérations majeures de carte
Les huit personnages jouables
Chaque partie est bien différente de la précédente
Les points négatifs
Certains boss et événements de carte frustrants
Impossible de voir ses alliés dans son lobby pour tester des synergies
