Après un volume quasi exclusivement centré sur la sorcière Siasha, c’est désormais au tour de son comparse Zig d’être mis à l’honneur dans ce tome 3 de Witch and Mercenary. Tandis que sa commanditaire commence à s’épanouir dans sa vie d’aventurière, le mercenaire tente d’en apprendre plus sur les forces en présence dans ce territoire qui leur est inconnu. Mais cela ne se fait pas sans heurts et Zig se démène pour que Siasha ne soit pas impliquée de quelque façon que ce soit dans sa quête d’informations. Sorti à la vente le 6 mai 2026, Witch and Mercenary tome 3 va pousser le guerrier dans ses retranchements. Mais c’est sans compter la sorcière qui ne compte pas se laisser voler la vedette…
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Les Chemins de la liberté
Deux âmes brisées en route vers un continent mystérieux, prêtes à tout pour trouver enfin la paix.
Dans un monde où les sorcières sont craintes et pourchassées à cause de leurs pouvoirs redoutables, Siasha, l’une des plus puissantes de toutes, est traquée par une armée de mercenaires.
Parmi eux se trouve Zig, particulièrement réputé pour sa force et sa détermination. Après un affrontement sanglant dont il est le seul survivant, il choisit d’épargner Siasha, touché par son désir sincère de vivre en paix. Cette dernière, consciente du talent du mercenaire, lui propose alors de devenir son garde du corps.
Ensemble, ils partiront vers des terres inconnues, ignorant encore ce que ce voyage leur révélera sur eux-mêmes et sur la magie.
Doki Doki
Dans le monde de Vasterre, qui sert de théâtre à Witch and Mercenary, les sorcières ne sont pas des êtres que l’on craint seulement dans les contes. Elles sont traquées et exécutées par des hommes persuadés d’accomplir leur devoir. Zig Crane, mercenaire à la stature imposante et au double sabre démesuré, fait justement partie de ces chasseurs que l’on envoie régler les problèmes dans un bain de sang. Pour lui, une sorcière de plus ou de moins ne change rien. Un contrat reste un contrat. Mais lorsqu’il atteint avec son groupe une modeste maison perdue au milieu d’une clairière, quelque chose cloche immédiatement. Là, face à eux, se tient une jeune femme au calme presque irréel.
Il suffit pourtant d’un geste déplacé et d’une flèche tirée trop vite pour que tout bascule. La magicienne riposte et transforme l’expédition punitive en véritable massacre. Tandis que ses compagnons tombent les uns après les autres sous une magie terrifiante, Zig ne doit sa survie qu’à ses réflexes et à son instinct de guerrier. Au terme d’un affrontement éprouvant, le mercenaire finit par prendre l’avantage sur celle qu’il devait éliminer. Pourtant, alors que la sorcière accueille presque la mort avec sérénité, sa lame hésite. Les commanditaires ont disparu, la récompense n’existe plus et avec elle, la raison même de tuer. Comprenant immédiatement cette faille, la jeune femme nommée Siasha lui propose un marché inattendu : devenir son garde du corps et l’accompagner jusqu’à Outre-Terre, un continent mythique dont aucun explorateur n’est jamais revenu vivant.
Contre toute logique, Zig accepte et lie son destin à celui de celle qui, il y a peu, était sa cible. Leur voyage les conduit alors aux frontières du monde connu, mais l’arrivée sur Outre-Terre tourne rapidement au cauchemar. Entre les monstres qui rôdent et l’expédition décimée avant même d’avoir pu s’organiser, Zig et Siasha se retrouvent une nouvelle fois seuls survivants. Pourtant, derrière cette violence omniprésente se cache un territoire bien différent de ce qu’ils imaginaient. Outre-Terre abrite des villes prospères, des habitants capables de manipuler la magie grâce à d’étranges artefacts et une société où la magie n’est plus perçue comme une abomination. Dans ce nouveau monde, Siasha voit l’opportunité de recommencer sa vie et décide de devenir aventurière,
entraînant avec elle un Zig toujours fidèle à son unique rôle : remplir le contrat qu’il a accepté. Pendant que Siasha multiplie les contrats pour s’intégrer à cette nouvelle vie, Zig commence à s’inquiéter du peu d’informations qu’ils possèdent sur Outre-Terre. Afin d’en apprendre davantage, il descend dans les bas-fonds de la ville et rencontre un trafiquant du nom d’Angus. Toutefois, à peine sa récolte d’informations terminée, le mercenaire est pris pour cible par une jeune femme l’accusant de trafic de substances illicites. Acculé, Zig n’a d’autre choix que de riposter et parvient difficilement à vaincre son assaillante… avant de découvrir avec stupeur qu’il vient de mettre au tapis une aventurière de rang 2.
Siasha-sse, moi j’y vais pas !
Ma mission reste la même, qu’importe qui se dresse sur notre chemin.
La mystérieuse adversaire de Zig se révèle être une aventurière de rang deux. Le mercenaire se retrouve face à un dilemme : achever son ennemie et s’exposer à de graves sanctions, ou lui laisser la vie sauve et mettre celle de Siasha en danger. Reste une dernière possibilité, mais ô combien dangereuse…Cependant, Zig n’est pas au bout de ses peines : depuis peu, il sent qu’on l’observe, et que ce regard n’est pas empreint de bonnes intentions…
Doki Doki
Après avoir vaincu son adversaire à la fin du tome 2 de Witch and Mercenary, Zig doit maintenant faire face aux conséquences de son combat contre cette aventurière de rang 2. Blessé et désireux de parer au plus pressé, il ramène la jeune femme inconsciente dans le logement qu’il occupe avec Siasha. Cette dernière est effarée de la blessure subie par son garde du corps et entreprend de le soigner sans attendre, tout en s’étonnant qu’il n’ait pas achevé son ennemie. Après s’en être ouverte à son compagnon, il lui explique que la disparition de la guerrière entraînerait immanquablement une enquête de la Guilde qui risquait de remonter jusqu’à lui et donc jusqu’à Siasha.
Après mûre réflexion et entretien avec leur prisonnière, Zig décide de l’épargner contre l’échange de son équipement abîmé dans l’affrontement et sa promesse de ne jamais s’en prendre à la sorcière, ce à quoi l’aventurière, nommée Isana, acquiesce. C’est donc en compagnie de celle surnommée la princesse à l’éclair Nivéen que Zig et Siasha se mettent en quête d’un nouveau sabre à lame double. Mais alors que se profile une mission d’extermination plutôt ardue, le mercenaire sent de plus en plus un regard menaçant posé sur sa compagne…
Fer de lance
Maintenant que nous avons suivi l’intégration de Siasha au sein de la guilde, il n’était que justice que Zig ait droit à son moment de gloire et je suis plus que ravie d’en apprendre plus sur le pragmatique mercenaire à la faveur de ce tome 3 de Witch and Mercenary. Il faut bien dire que sans ce dernier Siasha n’aurait pas été bien loin, et bien qu’elle se soit fait remarquer pour sa puissance magique, je doute qu’elle aurait été capable de se fondre aussi bien dans la masse sans son guide masculin. Bien que combattant hors pair, Zig ne manque pas de jugeote pour accomplir avec le plus d’efficacité possible les missions qui lui sont confiées.
Lors de ma critique du dernier tome de Witch and Mercenary, je vous confiais que j’étais un peu déçue que les thèmes du rejet, de la persécution et de la solitude aient été un peu éclipsés au profit de la joie de Siasha de commencer une nouvelle vie et de devenir aventurière. Il semblerait toutefois que la parenthèse dorée soit finie et que l’on en revienne au sous-texte qui m’avait tellement plu dans le premier tome du manga. En effet, c’est Zig qui est la cible de la jalousie et des rumeurs des aventuriers, étant toujours aux côtés de la sorcière et ayant été vu avec Isana qui est visiblement assez célèbre.
A ce propos, malgré son rang 2, la princesse à l’éclair Nivéen est visiblement traitée comme une paria, même si j’ignore si c’est à cause de son tempérament belliqueux, de son appartenance au clan des Jensu-Ya ou de sa puissance phénoménale. Par certains côtés, l’aventurière me fait penser à Ryûsei de Brave Bell, tant au niveau du caractère que de la façon de partir au quart de tour, et j’espère de tout cœur qu’elle continuera à interagir régulièrement avec les héros. Idem pour Alan Clows, qui est pour l’instant le seul à avoir réellement appréhendé la véritable valeur de Zig, à qui il confie sans hésiter la sauvegarde de ses compagnons.
Bien que gentil, amical et doté d’un sens aigu de la justice, Alan n’en est pas pour autant naïf (à l’inverse d’un certain Hibaru dans Astro Royale, dont il partage pour le reste la même personnalité) et c’est un protagoniste que j’apprécie de plus en plus au fil de ses rencontres avec la sorcière et le mercenaire.
Mais revenons à Zig, cible des provocations de ses camarades. Si les racontars ne semblent pas l’affecter, ou du moins qu’il préfère passer outre, ce n’est pas le cas de Siasha qui est prête à en venir aux mains pour défendre l’honneur de son garde du corps. Combiné à sa réaction affolée quand le guerrier est revenu gravement blessé de sa bataille contre Isana, je dirais que les liens sont en train de se solidifier entre la commanditaire et l’exécutant, dépassant le simple cadre de la relation de travail. Vu la manière dont le tome 3 de Witch and Mercenary à réussi à relancer mon intérêt après un volume 2 en demi-teinte, je suis impatiente de découvrir la suite, d’autant qu’une partie du passé de Zig promet d’y être dévoilée. Une bonne raison d’attendre de pied ferme le 1er juillet et la sortie du tome 4 de Witch and Mercenary.
Avec ce troisième tome, Witch and Mercenary réussit là où son prédécesseur avait trébuché : replacer au cœur du récit les thèmes sombres et nuancés qui avaient fait le sel du premier volume. En donnant enfin à Zig la place qu’il méritait, la série gagne en profondeur et en équilibre, d’autant que les apparitions d’Isana et d’Alan insufflent une énergie bienvenue dans le duo de départ. Quant aux dynamiques entre les personnages, elles évoluent subtilement, mais sûrement, et il serait difficile de ne pas sentir que quelque chose change entre la commanditaire et son garde du corps, quelque chose qui dépasse largement les clauses d’un simple contrat. Le tome 4 s’annonce sous les meilleurs auspices, et avec une partie du passé de Zig en ligne de mire, le 1er juillet ne saurait arriver trop vite.
