Quel meilleur moment que la transition entre la fin de l’automne et le début de l‘hiver pour sortir Winter Burrow, un charmant jeu de survie et d’aventure imaginé par les studios Pine Geek Games, une petite structure danoise dont il s’agit ici de la première vraie réalisation. Annonçant la couleur dès son artwork de présentation, cette mignonnerie aux graphismes soignés et tout droit inspirés des contes pour enfants est-elle parvenue à me séduire ?
Ce test a été réalisé sur une version Xbox Serie X fournie par l’Éditeur.
Cabin in the Wood
Dans Winter Burrow, nous incarnons une petite souris qui, au commencement du jeu, revient habiter le terrier de sa famille après une longue absence. Nous apprenons qu’elle a dû fuir ce foyer avec sa famille quand elle était très jeune, et qu’elle a malheureusement perdu ses deux parents peu de temps avant le début de notre histoire. C’est donc seule et sans ressources qu’elle pénètre dans la maison familiale, vide, poussiéreuse et glaciale, notre aventure prenant place en plein hiver. Il faut alors se mettre en route et redonner un peu de lustre à cet édifice abandonné depuis plusieurs années. Fort heureusement, nous ne sommes pas complètement seuls, notre tante habitant à quelques pas de là, et toujours prête à nous accueillir avec un bon repas chaud et quelques astuces de grand-mère pour mieux organiser notre survie dans cet environnement froid et hostile.
Rongeur Arrangeur
La première chose qui saute aux yeux lorsque l’on débute Winter Burrow, c’est la qualité visuelle et l’aspect enfantin et enchanteur du jeu. Avec un aspect “fait main”, imitant l’aspect graphique des illustrations anciennes pour enfants, le jeu est en 2,5D, nous permettant de déplacer notre petite souris 2D dans un décor en 3D mais le tout avec un aspect “dessiné”. Cela nous plonge ainsi directement dans un univers féérique, un peu comme si nous vivions un conte pour enfants ou une fable avec des animaux anthropomorphes. Nous débutons notre aventure dans une maison presque vide qu’il va falloir réchauffer, meubler, et réparer. Pour cela, nous devons sortir explorer les environs à la recherche de ressources, matériaux, nourriture et parfois aussi de l’aide.
Mais attention, l’extérieur est particulièrement froid et nous ne pouvons pas rester indéfiniment dehors sans que notre température corporelle ne baisse rapidement. Afin de gérer au mieux l’état de notre petit rongeur, nous avons constamment une vue sur quatre jauges dans le coin de l’écran, ces dernières nous indiquant respectivement notre santé générale, notre faim, notre température corporelle et enfin notre endurance. Si nous attrapons froid et que notre jauge arrive au plus bas, nous commençons alors à puiser dans notre santé et il faut alors se dépêcher de rentrer à la maison se réchauffer au coin du feu. Il est également possible de s’équiper de thermos afin de se réchauffer une fois dehors, de petits plats préparés afin de se sustenter ou encore de kit d’allumage de feu de camp afin de pouvoir se réchauffer et dormir en dehors de la maison.
Chouette mécanique donc, qui comprend son lot de phases de rangement, de craft, de loot et de préparation avant chaque sortie. Heureusement, nous pourrons progressivement combattre cet hiver glacial grâce à plusieurs astuces, comme par exemple nous tricoter de bons vêtements bien chauds, nous cuisiner des tisanes réchauffantes, ou encore nous munir de raquettes de marche pour mieux affronter ces grandes étendues de neige. Nous partirons ainsi de plus en plus loin et de plus en plus longtemps afin de collecter toutes sortes de choses, allant de branchages à de grandes bûches, d’herbes en tout genre à des touffes de poils laineux, ou encore d’ingrédients comestibles comme des champignons ou des baies de sureau. Toutes ces ressources nous serviront ensuite à “crafter” beaucoup de choses en les associant entre elles, en débloquant des plans, en améliorant notre intérieur, etc.
Nous fabriquerons tout nous-même de A à Z, de nos vêtements à nos meubles, des plats les plus simples aux plus élaborés, et nous réparerons même de temps en temps des structures environnantes à notre terrier, comme des ponts par exemple, nous permettant ainsi d’étendre progressivement notre exploration de plus en plus loin. Petit bémol cependant, que ce soit pour la gestion de l’inventaire ou l’aménagement de la maison, j’ai trouvé que le système n’était pas très organique et semblait avoir été pensé pour un jeu à la souris plutôt qu’à la manette. Attendez-vous donc à parcourir de longues grilles d’items case par case et de manière assez lente car ce sera toute une partie de votre expérience de jeu.
Winter Burrow possède ainsi, vous l’aurez compris, un aspect cosy indéniable, rappelant fortement ces journées d’hiver passées à l’extérieur, où en fin de journée, au coin d’un bon feu revigorant, nous nous réchauffons le corps et l’âme. Ce sera alors le moment de fabriquer quelques meubles, de cuisiner de bons petits plats, ou encore de tricoter de jolis vêtements d’hiver dans notre bon vieux fauteuil. Cet aspect cosy est d’autant plus présent que le jeu ne présente pour ainsi dire aucune menace directe pour notre petite souris, excepté le froid évidemment. Mais je n’ai presque pas croisé d’ennemis, les petites bêtes que nous croisons n’étant aucunement hostiles pour la plupart (seuls quelques insectes nous attaquent à vue et ils fuient après deux trois coups de hache), et notre principale occupation étant de collecter avec parcimonie ce que la nature nous offre, même au cœur de l’hiver.
Tous les éléments sont donc réunis pour vous faire passer un véritable beau moment, mêlant poésie de la nature et satisfaction du travail accompli. Le seul risque étant que cette boucle de gameplay entre les sorties la journée et la fabrication le soir ne devienne redondante au bout d’un moment, surtout que le jeu ne semble pas avoir misé sur la diversité en ce qui concerne les décors, les saisons ou encore les interactions avec d’autres personnages, bien que notre progression soit tout de même axée également sur quelques PNJ plus mignons les uns que les autres.
Art and Craft
Graphiquement, Winter Burrow est réellement enchanteur. Nous avons l’impression de nous déplacer dans les décors d’un livre pour enfants qui aurait été illustré par Kate Greenaway ou Beatrix Potter, explorant alors toute la beauté, le naturalisme et l’atmosphère des meilleures illustrations de l’école anglaise. Si vous êtes plutôt réceptifs à des œuvres comme Le Vent dans les Saules ou Les Légendes de La Garde, l’ambiance générale du jeu vous plaira à coup sûr. Notre petit protagoniste est mignon au possible, et toujours un peu plus à chaque nouvel habit qu’il se confectionne. La maison, avec son aspect rustique, creusée dans une souche d’arbre et toute de bois meublée, devient réellement un petit nid douillet au fur et à mesure que nous lui redonnons son lustre passé.
Et les environnements extérieurs sont eux aussi très beaux, détaillés, très bien agencés, et donnent envie de les explorer et de s’y perdre. Les contrastes si particuliers de l’hiver et la beauté des couleurs de cette saison sont parfaitement retranscrits, avec ses feuilles rouges tombées sur le blanc-manteau du sol, ses baies écarlates emprisonnées de glace reflétant les rayons du soleil, ou encore ses crépuscules teintés de violet donnant à la neige mille teintes discrètes, tout y est. La partie sonore de Winter Burrow est quant à elle plus discrète et je dois bien avouer qu’elle ne m’a pas particulièrement marquée. Les sons se veulent eux aussi naturalistes et presque rien ne vient déranger le silence apaisant de la forêt, pas même notre voix puisque les dialogues du jeu ne sont pas doublés, mais simplement écrits dans des phylactères.
Seuls les bruits de nos pas et de nos coups de hache viennent peupler ce monde de silence, reposant et apaisant. Seul petit bémol, j’ai personnellement trouvé que le HUD était un peu envahissant tout autour de l’écran, avec de nombreuses fenêtres d’assez grande taille, et qu’il n’était pas toujours utile qu’elles soient affichées constamment (pour notre sac à dos par exemple), cela empêche un peu d’apprécier pleinement les jolis décors concoctés par l’équipe de développement.
Winter Burrow est l’un de ces jeux au charme et à la beauté tout particuliers où l’on aime passer quelques heures afin de se revigorer. Tout est fait pour que l’on s’y sente bien, que ce soit sa boucle de gameplay rassurante mais stimulante, ses graphismes enfantins mais très soignés et sophistiqués, ainsi que son univers poétique, reposant, et naturaliste. Ce ne sera pas le jeu le plus palpitant de votre vie, mais ce n’est pas le but ici, bien au contraire.
La note de la rédaction
Les notes de la rédaction
Les points positifs
Gameplay agréable et satisfaisant
Graphismes au top
Un vrai sentiment de calme
Les points négatifs
Semble parfois redondant
Gestion de l’inventaire fastidieuse
