Découvrez cette réécriture de la petite sirène en pleine Corée occupée. L’histoire se passe en 1926 et la Corée est occupée par le Japon. On rencontre alors Sua, une domestique exploitée dans la maison d’un traître coréen, et Uihyeon, un rebelle coréen. Une rencontre éphémère mais qui va changer la vie de Sua. L’histoire est librement inspirée de la petite sirène. Ce n’est pas une réécriture totale ou une adaptation. Retrouvez Whale Star chez votre libraire préféré et sur Amazon le 16 avril 2026 pour 17,95€.
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Une inspiration plus historique
Whale Star se passe en 1926 en Corée. Le Japon occupe le pays et le contexte géopolitique est compliqué. Le pays sombre doucement et le Japon prend les commandes. Les Coréens doivent devenir japonais, parler japonais et oublier leur culture. C’est donc dans ces temps sombres que l’on rencontre Uihyeon et Sua, mais pas que. Plusieurs personnages vous attendent et chacun a son histoire mais aussi une situation compliquée.
Nous parlons de réécriture de la petite sirène, mais en fait nous avons surtout des clins d’œil et l’histoire d’un amour impossible et complexe en des temps sombres. Ne vous attendez donc pas à un copier-coller du conte d’Andersen. On est sur de l’inspiration et donc on y revoit quelques passages mais sans plus.
Sua et Yunhwa, otages malgré elles
La première personne que nous rencontrons dans Whale Star, c’est Sua. Elle est la servante de la famille Yeo. Son père l’a vendu à peine plus cher qu’un poisson. Très docile, elle a grandi avec Yunhwa, la fille de la famille. Elles ne sont pas amies, mais Sua est très loyale envers elle et quant à sa maîtresse, disons qu’elle ne montre pas grand-chose mais qu’elle va vous surprendre. Si Sua est illettrée et inutile aux Japonais, ce n’est pas le cas de Yunhwa qui, elle, est une femme moderne et diplômée. Elle pourrait vivre avec ses frères à Tokyo et s’instruire encore plus, mais son père est contre. Il préfère la marier aux colons afin de s’enrichir encore plus.
Nous avons donc deux femmes bien différentes, mais toutes les deux sont prisonnières d’un système qui ne laisse aucune chance aux femmes. Qu’elles soient bien nées ou non.
La Corée en colère envoie ses insurgés
Un autre camp évolue, celui des insurgés, et nous rencontrons Uihyeon et Haesu. Amis depuis des années, les deux Coréens sont loyaux à leur pays et ont donc rejoint les insurgés. Nous les rencontrons alors qu’ils mettent en place une bombe. La police les poursuit et ils sont blessés et séparés. Uihyeon aurait dû mourir en mer, mais Sua lui sauve la vie. Petit clin d’œil à la petite sirène. Elle met tout en œuvre pour le sauver, quitte à risquer la peine de mort. Petit à petit, elle s’attache au jeune homme, et quand il doit partir, c’est un crève-cœur pour elle.
C’est avec eux que nous découvrons le mouvement anti-japonais.
Une aventure éprouvante
Na Yoonhee, l’auteure de Whale Star, nous offre un plongeon dans le passé coréen. Alors que le roi est décédé et que la présence japonaise est omniprésente, Na Yoonhee nous offre un point de vue très sombre de ce passage historique en Corée. C’est là que le mouvement anti-Japonais est né et c’est là que l’histoire de Na Yoonhee commence. Vous comprenez vite que le webtoon et l’histoire de la Corée sont assez proches. Si les personnages sont créés par Yoonhee, il y a quand même de fortes chances qu’une Sua ait existé. Beaucoup de jeunes filles ont sûrement vécu une vente par une famille nécessiteuse. Des gens comme le père de Yunhwa ont existé aussi. Beaucoup ont trahi leur pays pour s’enrichir.
Cette histoire est bien écrite et les dessins sont magnifiques, nous avons de magnifiques planches en illustration et on ne peut que saluer les talents de Na Yoonhee.
Mon avis sur Whale Star – Tome 1
Mon avis est surprenant. De base, je me suis dirigée vers cette histoire car on parlait de réécriture. Et, à force, vous connaissez mon amour pour ce genre de livres. J’avais donc hâte de découvrir une nouvelle petite sirène. Une fois le tome un fini, je me rends compte qu’il y a très peu de choses sur la petite sirène hormis la mer, le sauvetage et ce qui est arrivé à Sua. Mais je me dis que dans le tome 2 cela sera plus flagrant étant donné que Sua a eu des soucis et va devoir expliquer cela à son ami.
Mais alors, si la réécriture n’est pas si flagrante, qu’est-ce qui me plaît dans ce livre ? Eh bien,l’histoire, tout simplement. Le quotidien de Sua qui, malgré la tristesse, est naturel pour elle et ne l’empêche pas de savoir ce qu’elle veut. Sua a énormément de courage et j’espère qu’elle va encore plus s’imposer dans les tomes à venir. Yunhwa est aussi mon coup de cœur, son histoire est tragique et j’ai eu tellement de peine pour elle que je ne m’en remets toujours pas.
Quant à nos deux rebelles, pour le moment difficile de se faire un avis. Uihyeon est adorable et loyal, mais actuellement je maudit Haesu. À voir si le tome deux me fera changer d’avis, mais pour le moment on nous vend le Japon comme les méchants, mais les insurgés sont bien pires avec leurs camarades. Histoire à suivre.
Six tomes sont attendus pour Whale Star. Le prochain arrive le 20 août et le troisième le 10 décembre. Autant vous dire qu’il va falloir être patient. Estampillé drame historique, vous vous doutez bien que la happy end n’est pas forcément de mise. Surtout vu l’histoire racontée. Une Corée en guerre contre le Japon, des insurgés en pleine rébellion et un peuple qui souffre. Est-ce que Sua arrivera à dire la vérité à Uihyeon ? Vous le saurez bientôt. Soyez patients.
