C’était il y a tout juste deux mois que Glénat nous dévoilait son nouveau titre seinen : Stunts – The 9th Ghost. Maintenant que nous avons plongé la tête la première dans les “ghost affair” gérées par le STUNTS et par son tout nouvel agent James Martin, il nous tardait de découvrir la suite de cette mini-série complète en trois tomes. C’est aujourd’hui chose faite avec Stunts – The 9th Ghost tome 2 sorti à la vente depuis le 3 juillet 2024 et le moins que l’on puisse dire c’est que les événements se précipitent de façon assez spectaculaires. Nous avons donc poussé l’enquête au maximum avant de vous confier notre ressenti.
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
SOS Fantôme
Unité spéciale cherche affaires fantômes…
James Martin, admirateur du NYPD, arrive à New York pour intégrer l’académie de police. Après huit ans de séparation, il tombe par hasard sur son frère, Jack, devenu procureur. Mais à cause de ces retrouvailles, le voilà impliqué dans les terribles “ghost affairs”…
Glénat
Manga mêlant liens entre deux frères, assassin en cavale et meurtres en série, Stunts: the 9th ghost s’est attiré les faveurs de son lectorat grâce à son traitement proche du thriller et ses enquêtes surnaturelles. Organisations en marge des lois, faux-semblants, injustices saisissantes… Le polar noir a sa nouvelle étoile et elle a pour nom Stunts: the 9th Ghost.
Stunts – The 9th Ghost nous emmène à la Grosse Pomme, pour y suivre James Martin, jeune recrue de l’académie de Police fraîchement débarqué à New-York. À peine a-t-il mis un pied en ville qu’il est victime d’un pickpocket qu’il parvient rapidement à appréhender grâce à des facultés physiques et une intelligence peu banale. Emmené au commissariat pour y prendre sa déposition, il y retrouve son frère aîné Jack, substitut du procureur, qu’il n’a pas vu depuis huit ans. Ravis de s’être retrouvés, les frères emménagent ensemble et une nuit, alors que James est à la veille de son assermentation en tant que policier, il est témoin de l’assassinat d’un homme tombé d’un immeuble.
Arrivé sur place, il y découvre le meurtrier qui n’est autre que son frère. Gravement blessé, James est approché par Matilda Evans, agent en chef du STUNTS, qui lui révèle travailler sur ces cas appelés des “Ghost affair” et où les meurtriers peuvent changer de visage à l’envi. En intégrant le STUNTS, James y voit une occasion d’en apprendre plus sur les circonstances de la disparition de son frère. Mais le nouveau partenaire désigné de James, Teddy Anderson, n’a pas l’air de l’apprécier beaucoup. Les relations entre les deux hommes vont-elles les empêcher de trouver les tueurs ? Rien n’est moins sûr…
Under the skins
Après avoir joint le centre d’investigations spéciales STUNTS et intégré l’enquête sur les “ghost affairs”, James et son partenaire Teddy Anderson parviennent à acculer la coupable des meurtres en huis-clos. Mais grâce à ses capacités physiques phénoménales, cette dernière prend Teddy en otage et force James à faire un choix…
Glénat
Tandis que Teddy se retrouve à la merci de la tueuse d’informateurs à la fin du tome 1 de Stunts – The 9th Ghost, James se retrouve devant un dilemme posé par la meurtrière, lâcher son arme ou assister à la mort de son coéquipier. Afin de gagner du temps, James coopère et la femme accepte de répondre à une seule de leur question en récompense. Elle a tout juste le temps de leur dévoiler qu’elle n’est pas une complice du cerveau de toute l’affaire, mais un pion remplaçable, avant d’être immobilisée par le poison inoculé à son insu par Teddy.
Cependant, avant que les deux agents n’aient pu l’interroger plus avant, la suspecte est abattue par un sniper sous leur nez. De retour à la case départ, Matilda réaffecte les équipes de STUNTS sur toutes les “Ghost affair” survenues jusque-là. C’est donc en binôme que James et Teddy doivent reprendre l’enquête sur le cas du “carnage du policier” ou un policier du NYPD a été retrouvé dévoré par une bête et dont le psychiatre est depuis porté disparu. C’est en creusant du côté d’Henry Hawken, collègue et dernière personne à avoir vu la victime vivante, que James fait la rencontre d’une étrange petite fille qui dit détenir des informations sur les ghosts…
Lisez un extrait de Stunts – The 9th Ghost – Tome 2 ici !
Un suspect peut en cacher un autre
Dans la multitude de mangas auxquels j’ai pu m’intéresser, il en est quelques-uns qui font appel à des ressentis et mettent certains sens au centre de leur intrigue. Ainsi Fool Night se baserait sur le son et le toucher quand Shadows House lui place la vue au centre de son intrigue avec la transposition des sentiments des Shadows (qui n’ont pas de visage) via le visage de leurs “poupées vivantes”. De la même façon, Stunts – The 9th Ghost a fait de la vue l’un des piliers de son intrigue, mais de façon encore plus littérale. En effet, en faisant fréquemment des gros plans sur les yeux de ses personnages, Sora Daichi nous dévoile habilement la scène qui se reflète dans le regard de ses héros en nous donnant l’impression par là même d’avoir accès à leur âme.
Un moyen efficace de créer un lien entre le lecteur et les protagonistes, avec une impression d’intimité, dont se sert même la mangaka pour nous donner accès aux images déformées vues par ses personnages. D’une manière générale, l’auteure effectue un énorme travail sur les regards, extrêmement expressifs, qui nous donnent assez facilement accès aux pensées des uns et des autres. En ce qui concerne le duo formé par James et Teddy, on aurait pu craindre un partenariat assez stéréotypé entre un réfractaire à la collaboration et un autre qui ne demande que ça, comme c’est un peu le cas dans Gifted de Amagi Seimaru et Amamiya Rima. Si cela démarre effectivement comme tel, la personnalité de James change très vite la donne en évitant le cliché du héros sans peur prêt à tout pour faire régner la justice.
Capable de se montrer fort, il n’en est pas moins capable de montrer ses faiblesses à son partenaire. Il est vulnérable et en reconnaissant qu’il n’était pas prêt pour tout ce qu’il a vécu jusqu’à présent, compense le côté plus insensible de son collègue. Finalement, c’est cette propension à observer et à s’intéresser à autrui qui fait de James un si bon traqueur de ghosts. Car en repérant les infimes changements dans les réactions de ses interlocuteurs, il en arrive à voir au travers du jeu de dupe de ses experts qui endossent chaque rôle avec facilité. Pour autant, les divers liens entre les affaires et les motivations du chef de l’organisation restent un total mystère et j’ai maintenant hâte de connaître le fin mot de l’histoire avec le tome 3 dont la sortie n’est pour l’instant pas encore programmée.
Les événements s’accélèrent pour James et Teddy dans Stunts – The 9th Ghost tome 2 et l’on sent se rapprocher l’épilogue de la série. C’est donc un volume où les événements s’enchaînent à cent à l’heure que nous propose Sora Daichi qui nous guide de façon subtile vers la conclusion de son manga, à notre grand désarroi tant il est agréable d’observer James et Teddy évoluer dans cette société ou les ghosts peuvent revêtir n’importe quel masque et rôle. Le danger plane et le STUNTS à toujours un train de retard sur leurs adversaires, ce qui nous amène à nous demander ce qu’il va advenir de tout ce petit monde dans l’ultime et dernier tome de Stunts – The 9th Ghost, dont la sortie risque fort de se faire attendre un petit peu.
