Après avoir vu leur première œuvre intégrer le catalogue de Soleil Manga en 2023, le duo Santa Mitarashi et Ippon Takegushi font un retour fracassant chez l’éditeur avec leur dernière intrigue en date : Shinobi Undercover. Imaginez un instant que les ninjas travaillent désormais pour la Sécurité Nationale et que le plus brillant d’entre eux soit missionné pour protéger une lycéenne dans sa vie quotidienne, y compris au sein de son établissement scolaire. Un cauchemar pour l’agent d’élite qui est aussi asocial qu’il est efficace dans son travail. C’est donc un mélange détonnant d’action et d’humour qui nous attend au fil des pages. Et pour parachever le tableau, Shinobi Undercover, disponible à la vente depuis le 5 mars 2026, est également disponible en édition collector incluant 3 ex-libris, une mini histoire inédite et une jaquette réversible. Il n’en fallait pas plus pour nous convaincre de retourner au lycée dans les pas de Yodaka et de ses collègues.
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Ninj-asocial
Leur mission ? Protéger la lycéenne à tout prix. Pourquoi ? Top Secret !
Même dans le Japon moderne, les ninjas agissent toujours dans l’ombre.
Le jeune prodige Yodaka a reçu une mission, protéger la lycéenne Aoi à tout prix. Mais il ignore encore qu’en plus de devoir affronter des adversaires redoutables, il va être confronté à un univers impitoyable pour un phobique des interactions sociales… le lycée !
Le collector contient une jaquette réversible, une histoire courte inédite des auteurs, ainsi que 3 Ex-libris
Soleil Manga
Dans le monde de Shinobi Undercover, les ninjas n’ont pas disparu, ils sont désormais des membres de l’Unité Ninja de la Police de Sécurité Publique, chargés de régler dans l’ombre les affaires les plus délicates. Parmi eux, Yodaka est un agent de génie réussissant toutes ses missions malgré le fait qu’il ne soit encore qu’un adolescent. Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes, jusqu’à ce que Yodaka reçoive un ordre de protection concernant une simple lycéenne. Une tâche a priori simple à exécuter si ce n’est que le jeune shinobi, rebaptisé Yû Nozuki pour l’occasion, souffre d’une véritable phobie sociale qui l’empêche de se lier avec qui que ce soit à part l’opérateur qui lui parle via son oreillette.
Pour cet asocial incapable de communiquer protéger la jeune Aoi Mukai sans qu’elle ne se rende compte de rien relève du sacerdoce, d’autant que l’adolescente est bien décidée à devenir son amie. Devant la maladresse maladive de sa camarade, sa propension à aller au devant du danger et les ennemis prêts à tout pour la liquider, Yodaka peut heureusement compter sur deux autres agents infiltrés dans sa classe : Hibari alias Kana Fujimiya et Umineko aka Taki Utsumi. Alors que le danger peut frapper à tout moment, Yodaka va devoir affronter la cérémonie d’accueil des nouveaux élèves, une sortie au karaoké et même tester le club de foot… De quoi mettre le sang froid de l’adolescent à rude épreuve.
Découvrez un extrait de Shinobi Undercover – Tome 1 ici !
High School Survival
Pour ceux ayant déjà lu Candy Flurry, minisérie en trois tomes disponible chez le même éditeur, le duo Santa Mitarashi / Ippon Takegushi n’est pas inconnu. Fonctionnant en binôme avec Mitarashi au dessin et Takegushi au scénario, ces mangaka japonais aiment panacher action et délire comme c’était déjà le cas dans Candy Flurry où des bonbons avaient causé l’apparition de pouvoirs chez des civils et entraîné la destruction de Tokyo par un utilisateur du pouvoir de la sucette. Dans un monde où les sucreries sont devenues aussi bien des douceurs que des armes, nous suivons la lycéenne Minase Tsumugi, détentrice du fameux pouvoir de la sucette, qui voit un jour un agent de la Recette, la police anti-utilisateur de friandises, Misaki Midori, investir son quotidien en devenant son camarade de classe.
L’adolescente va alors devoir cacher son pouvoir au risque d’être accusée d’un crime qu’elle n’a pas commis. Paru en 2021 dans les pages du Shonen Jump, on retrouve dans Candy Flurry les prémisses de ce mélange si particulier qui va rythmer les pages de Shinobi Undercover, série qu’ils ont commencé à pré-publier en 2024, toujours dans les pages du célèbre hebdomadaire. Alors que le manga en est actuellement à son septième volume relié dans l’archipel nippon et connaît une popularité qui ne se dément pas, c’est donc le 5 mars que les lecteurs français ont pu découvrir les péripéties de la vie pas si banale de Yodaka et Aoi et en apprécier toutes les qualités. Car des qualités il y en a…
Les folles journées d’Aoi Mukai
Moi qui adore les pitchs originaux et un peu délirants à l’instar de The Regalia of the Underdog, je dois bien admettre qu’avec Shinobi Undercover j’ai été plus que servi. Rien que le fait de placer des ninjas, aux fonctions de garde du corps, dans un cadre aussi banal qu’un établissement scolaire, il y avait déjà de quoi faire, mais lorsque le plus doué de ces agents possède un niveau de compétences sociales frôlant le zéro absolu on bascule dans tout autre chose. Il faut dire que le duo de base fonctionne extrêmement bien entre Aoi jeune fille d’une maladresse frisant le handicap, mais incapable de ne pas jouer les redresseur de torts quand elle est témoin d’une injustice et Yodaka un guerrier d’élite pour qui la communication avec un autre être humain tient de la gageure.
Si l’adolescente m’est apparue parfois assez tête à claque, son entêtement à aller vers le seul agent qui ne soit pas au départ là pour devenir son ami prouve que malgré l’aura d’écervelée qu’elle dégage, elle possède une intuition certaine quant à la fausseté de sa vie, programmée pour être parfaite de bout en bout grâce à des ninjas sous couverture. C’est d’ailleurs à mon avis pour cela qu’elle souhaite se rapprocher de Yû / Yodaka, le seul pour qui il est impossible de faire semblant à son contact et ce même si sa vie en dépendait. De son côté Yodaka, bien qu’asocial et craignant plus que tout le regard des autres, reste demandeur d’interactions et souffre d’une solitude qu’il est content de pouvoir soulager au contact d’Aoi.
Si les situations mettant Yû et Aoi en mauvaise posture sont souvent très drôles, les scènes d’action sont tout aussi impressionnantes, les mouvements et la vitesse des shinobi étant parfaitement retranscrits dans chaque planche de combat, avec une chorégraphie que n’aurait pas renié Sakamoto Days. La mise en scène est explosive et les affrontements très dynamiques malgré des graphismes fins aux traits assez ronds, m’évoquant avec insistance les graphismes de You and I Are Polar Opposites ou encore Go For It, Nakamura-kun!, qui donnent un aspect mignon aux divers protagonistes.
D’autre part, le casting des autres protagonistes évoluant autour de notre duo de base est aussi savoureux, surtout dans le décalage qu’il peut y avoir entre le visage que présentent les agents dans le cadre de leur mission et leur personnalité réelle. Vous l’aurez compris je suis séduite par ce premier tome de Shinobi Undercover qui pose avec brio les bases d’une amitié que j’ai envie de voir s’épanouir, tout en comprenant par qui et pourquoi la riche adolescente est menacée. Mais, même si les révélations risquent bien de ne pas être pour tout de suite, je vais commencer par attendre le tome 2 de Shinobi Undercover dont la date de sortie est pour l’instant inconnue.
Ce premier tome de Shinobi Undercover est une véritable pépite d’efficacité qui jongle avec brio entre humour absurde et adrénaline pure et il serait dommage de passer à côté de cette édition collector qui sublime déjà un titre qui n’en avait pas vraiment besoin. Si le point de départ de l’agent d’élite infiltré au lycée peut sembler classique, c’est l’incapacité sociale chronique de Yodaka qui donne au titre toute sa saveur. Le duo qu’il forme avec Aoi, une héroïne aussi maladroite qu’intuitive, fonctionne à merveille, créant un équilibre touchant entre le besoin de solitude et le désir d’appartenance. Porté par un trait fin et rond qui cache une mise en scène digne des meilleurs blockbusters d’action, ce lancement est une réussite totale. On ressort de cette lecture conquis par l’alchimie des personnages et la dynamique explosive des combats. C’est un début de série solide qui pose des bases prometteuses : entre mystères autour d’Aoi et évolution de ce « ninja-social », l’attente pour le deuxième tome va être longue, très longue.
