Après 18 tomes, Shadows House semble enfin avoir mis en place tous les protagonistes de la lutte au sein du manoir et la guerre peut enfin commencer. Maintenant que la véritable identité d’Anthony est enfin révélée, il est temps d’en apprendre un peu plus sur la poupée vivante de Christopher, qui bien loin d’être une victime mène la danse en manipulant tout son petit monde. Attendu en librairie le 18 février 2026, Shadows House tome 19 voit Kate se retrouver au pied du mur face à un Anthony devenu messie pour les enfants. Tandis que les dissensions se font de plus en plus vives à l’étage des adultes, les enfants, divisés, se lancent à corps perdu dans la préparation de la bataille à venir.
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Combat Kate-hartique
Emilico est une poupée vivante au service de Kate, une jeune fille appartenant aux Shadows, famille d’ombres sans visage. Dans le vaste manoir familial, le travail d’Emilico se limite pour le moment à nettoyer la suie projetée par sa maîtresse… Mais au fil des rencontres, elle découvrira le monde dans lequel elle vit, commencera à s’interroger sur le sens de son existence et se liera d’amitié avec son entourage… Cependant, une poupée doit-elle avoir une conscience ?
Glénat
C’est sur une île, au sommet d’une immense montagne que se dresse un énigmatique manoir où règne le secret le plus absolu. Dans cette demeure renfermée sur elle-même, Shadows House met en scène une étrange aristocratie d’êtres sans visage. Les membres de la famille Shadows, silhouettes d’encre dépourvues de traits dont les émotions se manifestent par la suie qu’ils exhalent, sont accompagnés de « poupées vivantes » chargées d’incarner leurs expressions. Emilico, pétillante malgré sa condition, sert ainsi de visage à Kate Shadows, une jeune héritière au tempérament aussi discret que déterminé. Après avoir réussi l’épreuve de l’Exhibition, toutes deux intègrent le pavillon des enfants, un lieu censé préparer les jeunes Shadows à leur avenir.
Mais derrière cette façade éducative se cache une vérité bien plus sombre : les poupées vivantes sont en réalité des enfants enlevés à leur vie passée et maintenus sous contrôle grâce au café hypnotique issu de la suie de l’Illustre Aïeul. Consciente de cette machination, Kate révèle à Emilico et à leurs alliés que les Shadows n’ont qu’un objectif : s’approprier le corps de leur « visage » lors du rituel d’unification. Dès lors, les enfants commencent à organiser leur rébellion. Mais leur prise de conscience attire rapidement l’attention des responsables disciplinaires. Une chasse aux faibles est lancée contre ceux dépourvus de pouvoir de suie, poussant Margaret à libérer une puissance incontrôlable qui se solde par sa mort, tandis que Maggie, qui l’avait trahie au profit d’Anthony, une poupée dont le Shadow a choisi le sacrifice plutôt que l’unification, est à son tour éliminée par ce dernier.
Profondément marquée, Kate organise des funérailles pour les deux disparues afin de rappeler à tous que leur vie a une valeur, même dans un système qui les considère comme de simples ressources. Dans la foulée, elle met au point un nouveau plan : profiter de la prochaine Exhibition pour empêcher l’unification prématurée de Louise et Lou. Pour réussir, les Porte-Étoiles doivent toutefois rallier Douglas et Doug, pourtant loyaux envers les adultes. En misant sur leur attachement à leurs camarades, Kate parvient finalement à les convaincre et dévoile la stratégie élaborée avec Oliver et le groupe des chercheurs. Mais à l’aube de cette nouvelle Exhibition, l’équilibre vacille. Cinq nouvelles paires font leur apparition, menées par l’énigmatique Candy, tandis qu’Edward, responsable du pavillon des enfants, décide d’utiliser les Porte-Étoiles comme pions pour les confronter à ces nouveaux venus.
Sous la surveillance de Sarah et Mia, désormais acquises à Edward, Kate et Emilico doivent alors jouer un jeu périlleux : aider Stella et Candy à se qualifier tout en gagnant le temps nécessaire pour exfiltrer Louise et Lou de la salle d’unification. Malgré les manœuvres de Sarah et les obstacles dressés par Edward, les nouvelles paires franchissent l’épreuve avec succès, offrant aux rebelles une brève fenêtre d’action. La course contre la montre commence alors pour empêcher la fusion entre Louise et Lou. Mais Anthony agit lui aussi dans l’ombre et compte bien mener ses propres plans à terme grâce à Lewis, son plus fidèle disciple.
Si Lou est finalement sauvée, la situation bascule aussitôt lorsqu’un événement inattendu secoue le pavillon : l’apparition de Christopher, revenu d’entre les morts. Face à l’enthousiasme des enfants, Kate comprend qu’ils ont été manipulés par le café de l’Illustre Aïeul sciemment distribué par Anthony pour asseoir son autorité. Et comme pour sceller sa victoire, ce dernier lui révèle une vérité encore plus troublante : il est son demi-frère.
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Christopher 2, le retour !
Après la renaissance de Christopher, une ambiance pesante s’installe au pavillon des enfants, où se prépare l’affrontement contre les adultes. Le passé d’Anthony, le maître du jeu, est révélé au grand jour. Dans l’ombre, Kate et ses compagnons continuent de lutter…
Glénat
Acculée par Anthony qui a trois coups d’avance sur elle, et par la réapparition de Christopher à la fin du tome 18 de Shadows House, Kate se voit obligée d’entériner, de mauvaise grâce, la place de leader de Christopher, devant une horde d’enfants sous emprise. Après une rapide plongée dans les souvenirs du fils d’Alfred et le visionnage des événements ayant mené à son triomphe, Kate se retire totalement isolée. Elle est alors rejointe par Doug et Douglas qui ont échappé par hasard à l’influence du café et, après avoir purgé Emilico de la drogue, elle décide de tout lui raconter. Tandis que les deux paires décident de s’allier pour contrer Anthony, Lou les rejoint et les assure de son envie de lutter également pour sauver les enfants.
C’est alors que surgit Thomas, ex-responsable du pavillon des enfants et emprisonné par ses pairs, ayant perdu l’esprit. Devenu inoffensif, il est guidé jusqu’à Kate par Shirley et Lum qui décident de se joindre à la réunion. Devant le nombre de ses alliés retrouvés qui ne cesse d’augmenter, Kate reprend courage et décide, plus que jamais de résister à la prise de pouvoir d’Anthony. Mais la conversation est interrompue par Jeremy et Jeremiah, deux membres du groupe de chercheurs mené par Oliver et Olly, découverts en train d’espionner, qui prennent aussitôt la fuite. Devant la menace que représenterait un disciple d’Anthony en possession des informations de Jeremy, Kate se lance à sa poursuite. Un nouvel ennemi vient-il de faire son apparition ? Quel est donc le véritable but de Jeremy ?
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Il n’est plus que l’Ombre de lui-même…
Eh bien, il semblerait que nous soyons entrés dans la phase finale de Shadows House, maintenant que tous les acteurs de la déchéance de la famille Mirror sont en place. Entre les deux héritiers et le responsable de l’attaque du manoir, la guerre est sur le point de débuter et je dois dire que c’est une perspective qui m’enthousiasme au plus haut point. Par ailleurs, si j’ai été totalement surprise du lien de parenté entre Anthony et Kate, en y repensant à la faveur de la révélation et connaissant la maestria du duo pour semer de subtils indices, cela fait sens. En effet, ils sont issus de la famille Mirror, Kate étant une sorte de miroir inversé de son frère, elle qui partage l’apparence des Shadows alors que ses buts pour récupérer la demeure sont de sauver les enfants du joug des changeformes.
De son côté Anthony a gardé un visage humain, mais il ne souhaite que dominer, capable pour arriver à ses fins de se débarrasser de toute gêne sur son passage. Élevé dans un rôle de sauveur et d’élu, il ne supporte désormais plus que l’on vienne contrecarrer ses plans et s’est lui-même placé en position d’antagoniste dans une guerre de succession qu’il a initiée.Après avoir eu une nouvelle salve de réponses, les questions en suspens sont de plus en plus nombreuses, à commencer par la raison de l’état de Thomas, devenu infirme et complètement gâteux. Autant je pense avoir bien compris les motivations de Kate, ainsi que celles de son frère, cependant je n’arrive pas à comprendre les motivations de Joseph.
Il faut bien le reconnaître, j’ai eu de sérieux doutes sur son implication dans l’attaque quand j’ai compris qu’il était un transfuge de la famille Mirror, pour autant je ne vois absolument pas ce qu’il pouvait avoir à y gagner. Il est indéniable qu’il ait subi l’unification, ce qui signifie voir sa personnalité d’origine effacé au profit du celle du changeforme qui la réalise. Pourtant, ce ne semble pas être son cas, sans parler du fait qu’il n’ait pas pris le contrôle du manoir et des changeformes qui l’habitent.
Il faut bien reconnaître que les questions que se posent Kate et Anthony sur cet étonnant personnage sont parfaitement pertinentes et que j’ai très envie d’en avoir les réponses, ce qui ne devrait plus trop tarder vu la vitesse de développement de l’intrigue. Je suis toujours aussi bluffée par la capacité du duo So-ma-to à me mener par le bout du nez quand il s’agit de fonder quelque théorie que ce soit et je suis certaine de ne pas être déçue quand viendra le temps de clore toutes ces interrogations. Je suie prête à suivre Kate comme son ombre jusqu’à la conclusion de Shadows House, et cela passe par le tome 20 du manga dont la sortie en boutique n’a toujours pas été datée.
Dans ce tome 19, Shadows House semble avoir enfin posé toutes les pièces de son échiquier. Entre Kate et Anthony, héritiers opposés de la famille Mirror, la confrontation ne relève plus de l’éventualité, mais de l’inéluctable. Là où l’une souhaite libérer les enfants et briser le cycle de domination des changeformes, l’autre embrasse pleinement son rôle de sauveur autoproclamé, prêt à écraser quiconque se dressera sur sa route. Deux visions irréconciliables, deux reflets inversés issus d’une même origine. Si certaines révélations permettent d’éclairer les motivations des protagonistes, de nombreuses zones d’ombre demeurent, à commencer par le rôle trouble de Joseph ou l’étrange état de Thomas. Autant de mystères qui continuent d’alimenter les théories et qui témoignent du talent du duo So-ma-to pour distiller indices et fausses pistes avec une précision redoutable. Une chose est sûre : nous sommes prêts à suivre Kate comme son ombre jusqu’à la conclusion de Shadows House, et cela passe par le tome 20 dont la date de sortie en boutique se fait encore attendre.
