Cet été, l’éditeur Bamboo a lancé son tout nouveau label nommé Nootylus. Le principe ? Adapter les grands classiques de la littérature mondiale sous forme de bandes dessinées, afin de permettre aux lecteurs de (re)découvrir ces récits intemporels sous une nouvelle forme. Et quoi de mieux pour inaugurer leur toute nouvelle collection que de s’attaquer à L’Odyssée d’Homère, narrant la légende du périlleux voyage d’Ulysse jusqu’à Ithaque. Sorti en librairie le 8 juillet 2026, L’Odyssée 1. Ulysse a donc l’ambition de rendre cette œuvre fondatrice de la littérature occidentale accessible à une nouvelle génération de lecteurs. Nous avons donc embarqué avec le héros grec pour un retour qui s’est avéré… épique !
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Supplice de Tantale
Pour rentrer chez lui, il devra défier les dieux. La guerre de Troie est terminée depuis longtemps. Pourtant, Ulysse erre encore sur les mers, victime de la colère des dieux. Entre tempêtes, monstres redoutables et îles mystérieuses, chaque escale le rapproche autant du danger que de son destin. Mais rien ne pourra lui faire oublier sa promesse : retrouver sa femme et son fils. Une adaptation en bande dessinée épique et accessible du chef-d’œuvre d’Homère, entre aventure, magie et émotion.
Nootylus
L’Iliade, qui raconte les événements de la guerre de Troie et L’Odyssée, plus centrée sur Ulysses qui lui fait suite, sont certainement les textes classiques les plus adaptés en films, bandes dessinées, mangas et autres supports artistiques. Cependant, pour une épopée aussi riche, un petit rappel des faits ne peut pas faire de mal. L’Odyssée 1. Ulysse commence, non pas avec le héros grec, mais avec sa femme Pénélope privée de son mari depuis des années et qui a vu des dizaines de prétendants envahir sa maison, la sommant de choisir un nouveau roi pour Ithaque.
Aussi rusée qu’Ulysse, la reine leur fait croire qu’elle choisira un nouvel époux quand le linceul destiné à Laërte sera achevé. En réalité, elle défait toutes les nuits le travail réalisé dans la journée. Elle espère encore le retour d’Ulysse et/ou souhaite permettre à Télémaque son fils d’atteindre l’âge adulte ce qui l’affranchirait de devoir se remarier. Devant la détresse de la reine, Athéna décide d’intercéder auprès des dieux de l’Olympe et en particulier de Zeus afin que le stratège grec puisse rentrer chez lui malgré la rancœur de Poséidon à son égard.
Zeus accepte et envoie Hermès obliger Calypso à libérer le héros. De mauvaise grâce, celle-ci accepte et Ulysse reprend la mer. Cependant, Poséidon veut toujours la mort du héros et provoque une tempête qui fait couler son embarcation. Naufragé sur l’île des Phéaciens, il y fait la connaissance de la princesse Nausicaa, puis de la reine Arété et enfin du roi Alcinoos. Après avoir décliné son identité, Ulysse se lance dans le récit des événements qui ont suivi la victoire des Grecs à Troie et du début de son voyage vers Ithaque.
Découvrez un extrait de L’Odyssée 1. Ulysse ici !
L’Odyssée de L’Hermenier et Labourot
Comme nous l’avons vu en introduction, le label Nootylus, dirigé par le scénariste Maxe L’Hermenier, ambitionne de créer un pont entre les grands textes de la littérature classique et les lecteurs d’aujourd’hui, tout en leur offrant une porte d’accès plus moderne, sans transiger sur le respect de l’œuvre originale ou sa richesse narrative. Pour l’occasion, Maxe L’Hermenier retrouve le dessinateur Thomas Labourot, avec lequel il collabore depuis plusieurs années, notamment sur les adaptations d’Un chant de Noël, de Nevermoor ou encore de L’Appel de la forêt. Un duo qui connaît donc bien l’exercice délicat de la transposition littéraire en bande dessinée.
De son côté, Thomas Labourot a pour habitude d’adapter son style graphique à l’univers de chaque récit plutôt que de lui imposer une identité visuelle unique, une approche particulièrement intéressante lorsqu’il s’agit de donner vie aux créatures mythologiques et aux décors grandioses de l’Antiquité grecque. Il faut bien le reconnaître, les dessins sont superbes, les personnages ayant des traits assez nets qui rappellent l’esthétique de la Grèce antique, tout en lui apportant une touche de modernité. D’autant que les protagonistes sont assez expressifs et que les scènes d’action ne perdent jamais en lisibilité. C’est clair, coloré et tout ce petit monde est immédiatement identifiable, des dieux aux monstres. Une direction artistique qui colle donc assez bien avec l’aventure qui se joue sous nos yeux. Mais qu’en est-il du reste ?
Ulysse revient !
Je ne m’en suis jamais cachée, j’adore lire et les grands classiques ont été les premiers à me passer entre les mains depuis que je sais lire. Aussi, je suis toujours ravie de voir un éditeur proposer des adaptations réussies d’œuvres intemporelles comme Notre-Dame de Paris, adaptée en bande dessinée par Georges Bess ou plus récemment Clisson et Eugénie. Pourtant, souvent, dans les adaptations, il y a de nombreuses prises de liberté avec l’histoire qui est soit raccourcie, soit édulcorée. Avec L’Odyssée 1. Ulysse, il faut bien reconnaître que le pari est presque gagné puisque, pour une fois, l’histoire commence bien sur Ithaque avec Pénélope et Télémaque, soit par le chant I.
De ce que j’en sais, l’album représente environ les 11 premiers chants de l’histoire originale, même si je déplore que le voyage de Télémaque pour retrouver son père (soit les chants II, III et IV) n’ait pas été inclus. Pour autant, il s’agit de la seule entorse notable que j’ai pu relever dans cette adaptation, ce qui fait tout de même bien plaisir. Par ailleurs, on a trop souvent l’habitude de voir Ulysse dépeint comme un héros victime de la colère d’un dieu, sans jamais voir ses mauvais côtés. Ici Ulysse est décrit tel qu’il est dans le poème d’Homère, un guerrier intelligent et rusé mais doté d’un orgueil auquel il doit une bonne partie de ses malheurs.
Ainsi, s’il n’avait pas révélé son nom au cyclope après l’avoir aveuglé, rien que pour la fierté de l’avoir dupé, Poséidon n’aurait pas pu poursuivre de sa vengeance le guerrier grec. Par ailleurs, l’album ne comptant que 64 pages, le rythme de l’intrigue est assez soutenu. Pour autant je trouve que le duo aux manettes a trouvé un excellent compromis quant à la place allouée aux divers événements. En tout état de cause, L’Odyssée 1. Ulysse est une excellente bande dessinée, que vous connaissiez déjà les écrits d’Homère ou que vous souhaitez les découvrir. Un très bon point qui fait que je vais suivre avec attention les prochaines sorties de ce nouveau label.
Adapter une œuvre aussi monumentale que L’Odyssée en bande dessinée n’est pas une mince affaire et pourtant, Maxe L’Hermenier et Thomas Labourot s’en sortent avec les honneurs. Malgré un rythme assez soutenu et l’absence regrettable du voyage de Télémaque, ce premier tome parvient à restituer l’essentiel du récit d’Homère, sans dénaturer ses personnages ni sacrifier la richesse de son univers. Portée par de superbes illustrations, cette adaptation réussit le pari de rendre l’épopée d’Ulysse accessible à un large public, tout en permettant aux amateurs de l’œuvre originale d’y retrouver ce qui fait son charme depuis près de trois millénaires. Une belle entrée en matière pour le nouveau label Nootylus de Bamboo Édition, dont nous suivrons les prochaines publications avec beaucoup d’intérêt. Espérons simplement que les prochaines adaptations sauront garder le cap !
