Les Carnets de l’Apothicaire est une série du genre historique qui repose sur diverses enquêtes plus ou moins dramatiques au palais impérial. La série, écrite par Hyuga Natsu et illustrée par Nekokurage, est adaptée d’un roman du même nom. Elle est publiée sous la collection seinen de Ki-oon. Le dernier tome en date, le tome 16, est paru le 12 février 2026.
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Résumé de Les Carnets de l’Apothicaire
Intrigues et poisons au cœur du palais impérial !
Retenue prisonnière dans les montagnes du nord par la cruelle dame Shenmei, Mao Mao découvre petit à petit la véritable identité de Suilei et de Lolan… De son côté, Jinshi doit répondre à la demande de Lacan, qui le supplie de lever des troupes afin d’écraser la rébellion de Shisho en lieu et place de l’empereur !
En effet, le clan Shi a fabriqué de toutes nouvelles armes en secret et a tenté d’assassiner le bel eunuque… Aussi ce dernier est forcé de prendre ses responsabilités et d’affronter un cruel dilemme : comment protéger la cour sans faire couler le sang ?
Une femme cruelle
Mao Mao est toujours emprisonnée à la forteresse dans ce tome de Les Carnets de l’Apothicaire. Elle est d’ailleurs contrainte à produire un remède pour freiner le vieillissement et ressusciter les morts. Durant sa tâche, elle se rend compte que la personnalité de Shenmei est pire que ce qu’elle avait imaginé… Il s’agit là d’une femme horrible, qui prend beaucoup de plaisir à torturer les autres. Elle ne se fait pas prier pour corriger ceux qui font une erreur, tout en prenant soin de verser le plus de sang possible.
Lorsque Kyo-u vadrouille dans les couloirs et tente de trouver un moyen pour aider Mao Mao à s’échapper, il est à deux doigts de subir le courroux de Shenmei, quand bien même Suilei cherche à s’interposer. Mais Mao Mao prend la décision de se dévouer à leur place, et se fait envoyer dans la fosse à vermines pour se repentir de ses erreurs… Cette fosse est la cause même d’un traumatisme de Suilei. En effet, cet espace enfermé est le lieu parfait pour disperser ci et là des bêtes venimeuses… Notamment des araignées et des serpents. Ces derniers effrayant énormément Suilei, et nous comprenons enfin pourquoi.
Des liens avec la famille impériale
Mao Mao ne reste pas très longtemps dans la fosse à vermines, le garde ayant trouvé Kyo-u la libère lorsqu’il constate que la forteresse va bientôt être prise d’assaut. Cela laisse le temps à Mao Mao de déambuler dans les sous-sols et d’en découvrir davantage sur les armes à feu et sur la poudre que le clan Shi fabriquait, dans l’optique d’une future attaque envers la famille impériale. Sur sa route, elle tombe sur Lolan, qui profite de ses derniers instants à la forteresse pour lui avouer certaines choses. Notamment l’identité de Suilei.
Shenmei est la cause du décès de la mère de Suilei. Elle l’a tué en l’affligeant de coups, tout simplement parce qu’elle était jalouse d’elle. Suite à ce meurtre, son mari lui a reproché ses torts et a décidé de prendre Suilei sous son aile pour se rattraper. C’est avec cette histoire que nous découvrons que la grand-mère de Suilei était une employée courtisée par l’ancien empereur… Et que sa mère est donc le fruit d’une relation avec celui-ci. Suilei a donc du sang noble qui coule dans ses veines, même si elle se fait traiter comme une bonne à rien au sein du clan. Cela explique pourquoi Shenmei se fait particulièrement violente à son égard… Suilei n’était qu’un simple pantin chargé de mettre Lolan en avant. Mais tout cela va enfin prendre fin puisque les troupes impériales arrivent soudainement à la forteresse…
Mon avis sur le tome 16 de Les Carnets de l’Apothicaire
Plusieurs révélations prennent place dans ce tome 16 de Les Carnets de l’Apothicaire. Déjà, nous en savons plus sur l’identité de Suilei et sur les liens qu’elle possède avec la famille impériale. Sa mère étant la fille de l’ancien empereur, elle ne mérite donc pas de finir dans un rang aussi bas, ni sous les ordres d’une femme aussi cruelle que Shenmei. Nous espérons qu’elle pourra avoir un semblant de justice, même si elle a pu avoir de mauvais agissements dans le passé… Cela n’était pas de son bon vouloir, elle n’a fait que suivre les ordres de Shenmei.
D’autre part, il faut croire que Jinshi a renoncé à son identité d’eunuque pour arborer fièrement son identité réelle, celle de prince héritier. Tout cela pour venir en aide à Mao Mao, en compagnie de Lacan et de son fils adoptif, Lahan. Une énième preuve que le jeune homme serait prêt à tout pour elle, quitte à mettre sa propre sécurité en danger. Nous avons hâte de voir comment les troupes vont se charger d’attaquer la forteresse, et si Jinshi va y prendre part et se battre à leurs côtés !
De nombreuses révélations et confidences vous attendent dans ce tome 16 de Les Carnets de l’Apothicaire. De quoi comprendre les agissements de certains personnages, comme Suilei par exemple. Mao Mao n’aura cependant pas le temps de converser avec elle au sujet de son identité puisque les troupes impériales, aussi appelées troupes interdites, arrivent enfin à la forteresse. Rendez-vous dans le prochain tome pour découvrir les retrouvailles entre Jinshi et Mao Mao !
