Alors que le concours de thé roulé s’est achevé sur une deuxième place officieuse pour la plantation Hananoki et que la menace de Roa est enfin levée, L’Amour est dans le Thé tome 11 voit un nouveau trouble fête débarquer chez Chako et Isshin, et pas n’importe lequel puisqu’il s’agit du lauréat du concours. De quoi mettre la patience du théier à rude épreuve dans ce nouveau volume ayant éclos dans les librairies le 6 mai 2026. Entre propositions et prise de conscience, le couple de héros va voir sa relation changer… à jamais !
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Infusion de sentiments
Un mariage fein-thé
Poursuivie par son ex-fiancé, Chako est contrainte d’abandonner son travail et son domicile. À 28 ans, elle revient vivre dans la maison familiale, complètement démunie, mais tombe nez à nez avec un inconnu et une mystérieuse petite fille.
C’est le début d’une fausse vie de jeunes mariés dans une paisible plantation de thé !Drôle, léger, plein de douceur et pourtant très instructif ! Cette comédie romantique, qui se déroule au fin fond de la campagne japonaise, met en lumière une activité assez méconnue et pourtant si essentielle à nos journées : la production de thé.
Glénat
Dans L’Amour est dans le Thé, un simple mensonge finit par bouleverser bien plus qu’une plantation familiale. Acculée par un ex-fiancé devenu stalker, Chako Hananoki trouve refuge dans le domaine de thé de sa famille où elle fait la rencontre de Futaba, sa nièce dont elle ignorait jusqu’à l’existence et d’Isshin, cultivateur aussi rigide que dévoué à l’exploitation. Lorsque son passé la rattrape en plein champ, la jeune femme improvise un faux mariage avec le théier pour se protéger. Un mensonge que tous deux acceptent de maintenir, autant pour rassurer Futaba, la nièce de Chako, que pour préserver l’équilibre fragile de la plantation Hananoki.
D’abord sceptique quant à la capacité de cette citadine à s’adapter à la rude culture du thé, Isshin voit pourtant Chako s’impliquer de plus en plus dans le quotidien du domaine. Entre vie commune, épreuves et regards qui s’attardent un peu trop longtemps, les faux sentiments finissent peu à peu par devenir bien réels. Au moment où une escroquerie menace l’exploitation familiale, Hikari Shinomiya, ancienne amante d’Isshin et héritière d’un puissant empire, intervient à une condition : qu’Isshin parte travailler un an à Shizuoka sous sa supervision. Avant son départ, le théier avoue enfin ses sentiments à Chako et pendant son séjour sous les ordres d’Hikari, il crée le thé « Chako » comme une déclaration silencieuse à destination du monde entier.
À son retour, le couple tente de trouver un nouvel équilibre, mais la situation dégénère rapidement avec l’arrivée de Roa, influenceuse renommée du monde du thé. Hostile au thé « Chako » et désormais au courant de la vérité sur leur faux mariage, elle impose un ultimatum : un duel lors du concours national de thé roulé. Si elle gagne, elle révélera tout publiquement. Si elle perd, elle fera la promotion du thé d’Isshin. Tandis que la polémique enfle et que la réputation de la plantation vacille, Chako et Isshin s’engagent dans une course contre la montre pour sauver autant leur exploitation que leur relation. Alors que le concours approche, les tensions s’accumulent encore davantage.
Entre un incident survenu lors du festival de Fukuoka, la blessure d’Isshin au bras et l’absence forcée de Yabuki et Jin retenus à l’hôpital à cause de Futaba malade, Chako décide finalement d’intégrer l’équipe Hananoki afin d’aider Isshin durant la compétition. Malgré la fatigue qui commence à la submerger, la jeune femme continue de se battre sans savoir que la plantation a déjà été secrètement disqualifiée par le président du concours. Pendant ce temps, Jin arrive enfin sur le site de l’épreuve et se rapproche peu à peu de Roa,
touchée par sa douceur et sa prévenance. En dépit de l’absence de Yabuki, les Hananoki parviennent malgré tout à présenter leur thé au jury. Mais tandis que les délibérations approchent, Chako découvre un lourd secret : la femme du président du concours est en réalité la mère d’Isshin. Une révélation qui entraîne la jeune femme au cœur du passé du théier, alors même qu’un nouvel élément perturbateur se profile déjà avec l’arrivée d’Harumi Otori, grand vainqueur du concours, venu frapper à leur porte…
Invi-thé surprise
La plantation Hananoki a obtenu la deuxième place du concours national de thé roulé, bien qu’ayant été déclarée hors compétition ! Mais peu de temps après s’être réconciliés avec Roa et avoir retrouvé la tranquillité, voilà que le champion du concours, Otori, originaire de Kyoto, débarque chez les Hananoki. Quel est le but de sa visite soudaine ? Enfin, Chako et Isshin se dévoilent leurs sentiments mutuels… Le bonheur frappe à leur porte sans crier gare !
La relation du faux couple prend un nouveau tournant !
Glénat
C’est donc avec l’arrivée d’Harumi Otori à la plantation que se clôturait le tome 10 de L’Amour est dans le Thé. Impressionné par la prestation de Chako au concours, ce dernier souhaite la voir intégrer les rangs de ses employés pour promouvoir la pratique du thé roulé à un niveau international. Une proposition qui n’est pas au goût d’Isshin, pas plus que la propension du jeune homme à se rapprocher de sa bien-aimée en toute circonstance, à la faveur d’une invitation à déjeuner lancée par Futaba et Yabuki.
Devant l’entêtement d’Harumi à recruter Chako, le théier commence à douter de son droit à priver la jeune femme de cette opportunité, tout en redoutant qu’elle ne finisse par l’abandonner si elle saisit cette chance. De son côté, Chako aimerait apprendre la technique du thé roulé, mais craint qu’un éloignement éventuel ne cause une rupture. Entre interrogations et craintes inavouées, la communication est compliquée entre le théier et sa belle, allant jusqu’à pousser cette dernière à fuguer. Cependant, après avoir surpris une conversation entre Chako et Mme Tamami, hospitalisée pour une blessure mineure, Isshin prend une décision qui va changer à jamais leur relation…
Lisez un extrait de L’Amour est dans le Thé – Tome 11 ici !
Mensonge consommé
Eh bien, c’est un sacré changement qui vient de se produire dans la relation de nos héros avec ce tome 11 de L’Amour est dans le Thé qui implique désormais un rapprochement intime entre Isshin et Chako… et toutes leurs conséquences. Certes la compréhension reste compliquée entre les deux protagonistes, que ce soit par manque de communication du côté d’Isshin ou par peur de le décevoir pour Chako. Par voie de fait, on en arrive à des malentendus, parfait prétexte pour des moments de complicité touchante et des conversations à cœur ouvert qui font mon régal depuis le début de la série.
Si Harumi Otori fait ici office d’élément perturbateur poussant Isshin à une jalousie exacerbée, ce volume est entièrement centré sur le duo star de la série et sur leur réflexion quant à la suite de leur romance n’appartenant désormais plus au mensonge. J’avoue avoir une petite crainte, celle que Umebachi Yamanaka nous entraîne vers la fin de L’Amour est dans le Thé maintenant que le lien entre Chako et Isshin est sur le point de devenir réalité. Je ne suis pas encore prête à les laisser partir et je suis curieuse de connaître le début de leur vie maritale, même si cela ne devrait pas changer grand-chose à la situation actuelle.
Pour autant il reste beaucoup de zones encore non explorées à commencer par Yabuki, le frère aîné de Chako et la mère de Futaba qui n’a encore jamais été évoquée. Nous en savons au final assez peu sur ce dernier et sa vie, si ce n’est qu’il s’est mis à écrire des romans afin de pouvoir conserver la plantation familiale. Ce serait un gros regret en ce qui me concerne si le récit s’arrêtait avant que nous ayons pu creuser un peu plus du côté du père de famille.
Idem pour la relation entre Jin et Roa, même si j’ignore si elle a encore une chance de se développer, malgré les épreuves imposées par la jeune fille et par le fait que Jin semble toujours épris de Chako. Non décidément, il reste encore trop de sujets à exploiter pour que L’Amour est dans le Thé nous laisse sur le bord du chemin et je suis loin d’être prête à quitter définitivement la plantation Hananoki. Enfin, au moins il reste encore au minimum un tome à venir, puisque le tome 12 de L’Amour est dans le Thé est d’ores et déjà prévu pour sortir le 1er juillet 2026, c’est déjà ça !
Avec ce tome 11, L’Amour est dans le Thé franchit un cap décisif dans la relation de ses héros, et Umebachi Yamanaka confirme tout le soin qu’elle apporte à faire mûrir ses personnages à feu doux, à l’image du thé qu’ils cultivent. Si Harumi Otori joue habilement le rôle du trouble-fête catalyseur, c’est bien le duo Chako-Isshin qui occupe tout l’espace, enfin libéré du mensonge fondateur de leur histoire. Une évolution bienvenue, même si elle nourrit une légère inquiétude quant à une conclusion prématurée d’une série qui regorge encore de promesses inexplorées : Yabuki, la mère de Futaba, la romance naissante entre Jin et Roa. Fort heureusement, le tome 12 pointe déjà le bout de son nez pour le 1er juillet 2026, de quoi repousser les adieux et espérer que la plantation Hananoki ait encore de belles récoltes devant elle.
