Maintenant que Tokio est de retour à Yamatomori après un exil volontaire d’un an dans la province d’Iwato, les choses sérieuses commencent pour les keepers et la lutte contre Zora s’accélère. Dans les tomes 8 et 9 de Choujin X, Sui Ishida en profite pour remettre les choses à plat entre le héros et son meilleur ami, car les non-dits sont nombreux et les tabous dangereux alors que se profile une menace qui risque bien d’emporter l’humanité tout entière. Sorti en librairie le 5 mars 2025, le tome 9 de Choujin X nous donne l’occasion de rattraper notre retard et de nous lancer à corps perdu dans la lutte.
Cette critique a été réalisée avec des exemplaires fournis par l’Éditeur.
The X-Men
Le grand retour de Sui Ishida !
En 1998, suite à la multiplication de surhumains appelés “choujin”, le monde a été divisé en provinces autonomes.
Cinquante ans après, un crash aérien va changer à tout jamais le destin de la jeune Ely, cultivatrice de “tomeïto”, et impacter le paisible quotidien des lycéens Tokio Kurohara et Azuma Higashi qui jouent aux justiciers face aux petits malfrats de quartier…
Glénat
Le monde de Choujin X est un monde divisé, parcellé en provinces autonomes, suite à l’apparition d’être dotés de pouvoirs surhumains, à la capacité de régénération quasiment infinie, appelé Choujin. Dans ce monde, les lycéens Tokio Kurohara et son meilleur ami Azuma Higashi luttent contre le crime grâce au talent de combattant d’Azuma. Mais un jour, des malfrats désireux de se venger des deux apprentis justiciers, sont transformés en Choujin par une étrange drogue fournie par un non moins mystérieux individu masqué. Devant la puissance phénoménale de leurs adversaires, les adolescents n’ont d’autre choix que de s’injecter le produit à leur tour.
De son côté, la jeune Ely, cultivatrice de tomeïto, en voyage pour participer à un concours agricole, meurt dans l’attaque de son avion, brûlée par un Choujin du nom de Chandra Hume. Chacun étant rené de ses cendres en tant que Choujin, leur destin va se combiner quand ils vont intégrer Yamatomori, une organisation de Choujin, pour devenir des Keeper, des gardiens de la loi et de l’ordre. Malheureusement, la transformation de Tokio en Choujin zoomorphe attire l’attention de Zora, ancienne héroïne de la guerre des Choujin et fondatrice de Yamatomori. Cette dernière, tombée en disgrâce et exilée dans la tour du deuil, compte forcer le jeune homme à hériter de ses pouvoirs au risque de le tuer, et fait enlever le trio alors qu’il est en camp d’entraînement.
Sauvés de justesse par les membres de Yamatomori, les pertes sont lourdes et Tokio décide de quitter le lycée pour poursuivre son entraînement au loin à Iwato sous la férule d’Ichiro, éminent membre de l’organisation. Après être parti sans un regard en arrière, ni même un au revoir à ses amis, le zoomorphe finit par revenir après un an d’absence. Mais si Ely semble ravie de le revoir, ce n’est pas le cas d’Azuma que le départ brusque et sans explications de son ami a désemparé.
Décidés à frapper un grand coup, les cadres de Yamatomori décident d’affaiblir le camp de Zora en coupant sa source d’approvisionnement en opium. En effet, cette drogue est vitale pour la prophétesse qui ne peut désormais soulager la douleur de son corps qu’avec des stupéfiants. Afin de localiser les champs de pavots et de les détruire, Tokio convainc ses supérieurs de le laisser enquêter à “Old Market” en compagnie des deux alliés Michael et Michelangelo. Cependant, il ne dispose que d’un délai de deux semaines pour mener à bien sa mission…
Retrouvez notre avis sur Choujin X – Tome 1 ici !
Call Me
Alors que l’opération “Old Market” s’enlise, Tokio perçoit un signal anormalement intense. Dès lors, quelle est la priorité ? Poursuivre le plan initial ou comprendre l’origine de ce “call” ?
Si Tokio ne parvient pas à retrouver les trafiquants, la défaite contre Zora est courue d’avance…
Glénat
Alors qu’il continue sa traque des narcotrafiquants de l’Old Market initié dans le volume 7 de Choujin X, Tokio et ses compères perçoivent un call d’une intensité anormale. S’en étant ouvert à Ichiro, le zoomorphe se voit ordonné de continuer sa mission et de mettre de côté l’appel. Pris d’un sentiment d’urgence, il s’oppose à son mentor et obtient de pouvoir intervenir, mais seul. Sur place, il se retrouve face à Palma Shishinegura, Choujin entrée en état chaotique. En plus de sa transformation monstrueuse, la jeune femme possède un sang capable de réanimer des cadavres, ce qui complique encore la tâche de notre héros. Persuadé de pouvoir la sauver, il perd peu à peu du terrain jusqu’à l’intervention providentielle d’Ely et Azuma, venus lui prêter main forte. De nouveau réunis, les trois amis vont unir leurs forces pour tenter de sauver la faiseuse de zombies.
Lisez un extrait de Choujin X – Tome 8 ici !
Dead Rising
Tokio Kurohara réussit à sauver Palma Shishinegura. Grâce à elle, il débusque Nude, un dealer qui vend la même souche d’opium que celle avec laquelle Zora se drogue. Malheureusement, au moment où Tokio s’apprête à la capturer, Nude se fait assassiner devant ses yeux, coupé en morceaux. Mais Palma emploie son pouvoir spécial, “le zombie maker”, pour ressusciter le mort…
Glénat
Après avoir réussi à capturer le dealer d’opium grâce à Palma, désormais déterminée à aider Yamatomori pour expier ses fautes, Tokio se retrouve dans une impasse quand ce dernier se fait assassiner sous yeux. Alors que tout espoir semble perdu, Ichiro passe un pacte avec Palma et lui demande de ressusciter le cadavre du trafiquant nommé Nude. Seulement la technique de la jeune femme n’est que temporaire et sans transfusion régulière de cette dernière, Nude redeviendra un cadavre. Mis au pied du mur, le Choujin accepte de coopérer et révèle l’emplacement des cultures de pavot qu’il pille régulièrement pour les vendre. Afin de vérifier de leurs yeux la véracité de ces informations, Tokio et Ely se mettent en route pour l’île de Daizojima, accompagnés de Palma et de Nude. Mais le voyage qui les attend est loin d’être une balade de santé.
Découvrez un extrait de Choujin X – Tome 9 ici !
Dealer ce que tu as sur le cœur !
Il faut bien le reconnaître, ces deux derniers tomes de Choujin X sont tellement denses que j’ai un peu de mal à intégrer ce que je viens de lire. Au-delà des évidentes qualités de la production de Sui Ishida, que je vous rabâche depuis le premier tome, le mangaka arrive toujours à surprendre son lectorat en induisant chez lui une réflexion qu’il ne se serait jamais pensé avoir. Le génie de la série étant de l’avoir doté d’un héros qui n’a jamais vécu pour lui-même, mais dans l’ombre et les aspirations de son meilleur ami, Simon lui en fait d’ailleurs la remarque dans le tome 5 de Choujin X. Contraint par les événements de s’émanciper de cette façon de vivre, il s’éveille à une pensée qui lui est propre et ne cesse dès lors de s’interroger sur le bien fondé de ses choix.
À mon sens, Tokio est le miroir du lecteur qui, par son apprentissage de l’autonomie, en fait un avatar avec lequel l’identification est complète et rapide. Bien entendu, compléter ce trio avec Azuma et Ely permet de compléter une gamme de caractères déjà bien étendue, afin que chacun puisse s’y identifier à tour de rôle. Des récits initiatiques, j’en ai lu un certain nombre, le dernier en date étant Rave, mais il n’y a que Sui Ishida pour faire évoluer son héros de manière aussi drastique. Et c’est bien ce que je trouve passionnant dans l’œuvre du mangaka, passer d’un héros d’une banalité sans nom à un être complexe aux multiples traumas. J’attendais beaucoup de l’explication entre Azuma et Tokio, qui me paraissait mettre beaucoup de temps à intervenir après le retour du zoomorphe d’Iwato.
On y comprend enfin l’ambivalence des sentiments d’Azuma envers son meilleur ami, qu’il pouvait faire taire tant que ce dernier restait dans son ombre. Il va dorénavant être intéressant de voir comment Azuma va évoluer, maintenant qu’il a enfin accepté la peur, la frustration et l’envie qui le rongeait devant la progression spectaculaire de Tokio. De son côté, Ely est un garde-fou efficace pour les deux garçons par sa spontanéité et sa liberté de ton. Tandis que Tokio se demande qui de Zora ou de Mado croire, elle choisit de ne faire confiance à aucune des deux médiums, préférant croire en ce qu’elle comprend. Sans en arriver là, je partage sa méfiance envers les deux ennemies, dont les présages tout comme les actions sont sujets à controverses.
Enfin, l’arrivée de Palma et de Nude dans la bande apporte un vent de fraîcheur bienvenu dans l’intrigue, même s’il est assez perturbant de s’attacher à un personnage déjà décédé et dont le destin est du coup scellé à plus ou moins longue échéance. Je me suis surprise à souvent oublier son statut de mort-vivant au détour de ses interactions avec les autres personnages. De ce fait, il est toujours aussi frustrant d’arriver au bout d’un volume quand on ne rêve que d’une chose, les enchaîner pour connaître enfin le dénouement et le destin de ces héros que Sui Ishida a placé sur notre chemin. Un crève-cœur qui devrait s’achever à la sortie du tome 10 de Choujin X programmée pour le 4 juin 2025.
Toujours aucune fausse note dans ces deux tomes de Choujin X, dont la qualité ne se dément pas au fil de la saga. On continue de s’interroger sur les dessous de cette guerre entre les deux prophétesses, initialement mentor et disciple, faisant écho aux préoccupations du héros qui a bien du mal à comprendre qui se trouve dans le camp du bien. Le fait d’en apprendre plus sur les personnages plus secondaires comme Batista et Palma les rend également plus tangibles. Si on ne peut que s’interroger sur les événements ayant conduit le masque de No à devenir ce qu’il est aujourd’hui, on s’attache énormément à la Choujin sauvée par Tokio, dont l’innocence et le manque de connaissance en font un personnage touchant et drôle à la fois. Vous l’aurez compris, on ne peut s’arrêter là tant l’envie d’en voir encore et toujours plus se fait prégnante. Heureusement, nous n’aurons que trois petits mois à attendre avant la sortie du tome 10 de Choujin X, prévu pour le 4 juin 2025.
