Ilford le 28 décembre 1934, c’est là que Maggie Smith voit le jour. Une maman Écossaise et un papa Britannique qui ont donné naissance à celle qui deviendra une des actrices les plus aimées d’Angleterre mais aussi dans le monde. Cinéma, séries TV, pièces de théâtre mais aussi égérie de luxe chez Loewe. Aujourd’hui, le 27 septembre 2024 nous apprenons son décès.
Des planches au cinéma !
Maggie Smith, étudiante en art dramatique à Oxford Playhouse School dans les années 50, commence sa carrière au théâtre. C’est souvent dans du Shakespeare que nous la retrouvons d’ailleurs. Elle signe son premier contrat en 1956 et se fait remarquer notamment dans The Private Ear. Après plusieurs années sur les planches londoniennes et un divorce, Maggie part au Canada avec son nouvel époux, Beverley Cross.
Mais Maggie n’a pas seulement été une grande dramaturge Anglaise, elle a aussi fait du cinéma. Elle débute en 1958 dans Le criminel aux abois, puis l’Hôtel international ou bien encore les Belles années de Miss Brodie pour ne citer qu’eux. Car oui, Maggie Smith a joué dans beaucoup de films en plus de ses rôles au théâtre.
Si elle n’a fait de la télévision qu’au début de carrière, elle a tout de même incarné Violet Crawley, la comtesse de Grantham, en 2010, après une longue pause télévisuelle. Le théâtre et le cinéma lui prennent déjà beaucoup de temps.
Maggie Smith n’était pas seulement notre professeur McGonagall. C’était une véritable touche à tout dans le milieu des acteurs et d’ailleurs pour les plus jeunes, car les anciens ont sûrement la réf, avant d’être Minerva dans Harry Potter, Maggie Smith était déjà directrice d’école en quelque sorte. Et oui, c’était la mère supérieure dans Sister Act aux côtés de la talentueuse Whoopy Goldberg ! Un film que je vous recommande d’ailleurs ainsi que sa suite Sister Act 2.
Une femme et un combat
Actuellement, nous ne savons pas de quoi est morte Maggie Smith et très clairement même si je le savais, je ne l’écrirais pas ici. Néanmoins, notre Minerva a combattu deux maladies avec courage. Dans un premier temps la maladie de Basedow. Diagnostiquée en 1988, elle a dû se faire opérer des yeux. Il s’agit d’une hyperthyroïdie auto-immune. Plus simplement, une maladie de la thyroïde et nous savons à quel point ce genre de maladie est compliquée à gérer dans la vie privée. Mais le plus gros combat de cette actrice fut le cancer du sein qu’on lui a diagnostiqué en 2007. Après deux ans de traitement, elle a été déclarée guérie. Si vous calculez, vous comprenez que c’est arrivé lors des trois derniers épisodes d’Harry Potter. Une actrice en pleine chimio qui malgré tout a continué de tourner dans cette Saga Iconique.
Chris Larkin et Toby Stephens ont annoncé que leur mère était décédée paisiblement à l’hôpital Chelsea and Westminster. On peut donc en déduire qu’elle n’a pas souffert.
Une femme récompensée et adorée
Durant sa longue vie, Maggie Smith a reçu beaucoup de prix, de distinctions et elle est clairement un symbole britannique. Je ne vais pas toutes vous les citer, il y en a beaucoup, mais voici quelques distinctions et récompenses :
- Dame commandeur de l’ordre de l’Empire britannique
- Oscar de la meilleure actrice
- Oscar du meilleur second rôle féminin
- Golden Globe
Et bien d’autres encore. Notez aussi qu’elle fait partie du cercle très privé de femmes actrices à avoir eu la Triple Crown of Acting. Traduction : Elle a eu un oscar, un Emmy Awards et un Tony Awards. Parmi les actrices connues nous avons : Whoopi Goldberg, Helen Hayes, Jennifer Hudson, Rita Moreno, Audrey Hepburn et Viola Davis.
Une étoile rejoint les cieux
Maggie Smith est certes connue de notre génération pour ses rôles au cinéma et dans la série Downtown Abbey. Mais comme nous avons pu le voir dans cet article, elle était une grande actrice que ce soit à la télévision, au cinéma ou bien encore au théâtre. Un parcours peut être banal pour notre époque, mais à l’époque de Maggie Smith, une femme n’avait pas toujours la possibilité d’avoir une carrière aussi belle. Aujourd’hui, ce n’est pas juste Minerva McGonagall que nous pleurons, mais sûrement une des plus grandes femmes Anglaise du Show-business. Une femme discrète, sans drama ni histoire à scandale et qui a pourtant réussi sa vie d’actrice.
Harry Potter l’a sûrement fait connaître à notre génération, mais Maggie Smith est une image de l’Angleterre. Londres possède ses acteurs fétiche : Colin Firth, Alan Rickman, Christopher Lee, Dirk Bogarde, Rowan Atkinson ou bien encore Ian Holm. Et Maggie Smith en faisait partie. C’est donc de chez nous que nous suivons cette étoile qui rejoint les grandes stars dans les cieux.
