[Preview] Ritual of Raven

Premières graines

Après un court temps de conception de notre personnage, le jeu commence sur une cinématique où on le voit se faire recracher par un portail en plein milieu d’une prairie. Ce dernier ne sait visiblement pas du tout ce qui lui arrive et on comprendra au travers un court monologue qu’il est originaire de la Terre et qu’il n’a aucune idée de ce qu’il fait ici.

On prendra ensuite le contrôle de notre protagoniste pour faire quelques pas avant de rencontrer Sage, une grande dame visiblement à la recherche de Flufferstoop, son familier. En discutant un peu avec elle, on pourra en apprendre plus sur ce monde, et notamment la présence de magie dans ce dernier. Comprenant qu’on n’y connaît pas grand-chose, elle nous propose ensuite de nous apprendre les bases de la sorcellerie, et c’est sur ce dialogue que commence le jeu.

Notre première journée

On se réveillera le lendemain dans la hutte de Sage, prêt à faire notre première journée en tant qu’apprenti mage. Et cette dernière commencera par un dialogue dans lequel notre professeure nous expliquera que notre mission sera de stabiliser tous les portails qui ne font qu’aspirer des personnes de manière aléatoire, en espérant que durant cette quête on trouvera une solution pour rentrer chez nous.

Elle nous confiera également notre premier grimoire, le Livre des ombres. Dans ce dernier, on retrouvera différents onglets utiles comme le menu des quêtes ou la carte du monde, mais on y découvrira surtout le rituel du familier, car cette aventure ne se fera pas seule, mais accompagné d’une petite bestiole qu’il sera à nous d’invoquer.

Les golems arcaniques

Pour pouvoir appeler notre créature, il nous faudra certaines plantes magiques, mais ces dernières étant très sensibles, les récolter à la main serait les priver de leurs propriétés magiques. Il faudra donc utiliser des golems arcaniques, que l’on pourra trouver un peu partout et qu’il est possible d’enchanter avec des cartes de tarot pour leur faire faire des actions.

Cette mécanique est un des gros points forts du jeu, elle permet, en enchaînant des actions, de créer des comportements complexes aux golems. Car de nombreuses cartes différentes font des actions allant de juste déplacer ces engins à leur faire arroser des plantes en passant par des boucles ou autres sorts plus complexes.

De plus, toutes les formules ne sont pas débloquées au début, mais peuvent être obtenues en avançant dans l’aventure, en les achetant, les trouvant ou résolvant des énigmes. Ces dernières permettent également de gagner un golem supplémentaire que l’on pourra ensuite invoquer à notre ferme pour le faire travailler au champ. Ce système de progression permet de bien se familiariser avec les cartes au fur et à mesure et fait que l’on ne se sente pas surchargé par la quantité d’informations malgré la complexité du système.

Il y a également un système d’aperçu très bien fait qui permet de vérifier ce que fera notre combinaison avant de détruire notre champ.

Ritual of Raven

Une fois différentes plantes récupérées, il est enfin temps de réaliser notre premier rituel pour invoquer notre familier. Et on y obtiendra un petit corbeau tout mignon, qui se présentera lui-même comme un oiseau aussi stupide que son invocateur, et déclarera se prénommer Raven. Il acceptera instantanément de devenir notre familier car, comme il le dit :  “C’est ça ou becter des insectes dans les arbres pour le restant de mes jours”.

Raven est vraiment un personnage très bien écrit. Il est drôle et mignon et donnera toujours juste assez d’informations pour nous guider dans nos quêtes et nous apprendre le monde sans jamais nous surcharger. Son caractère moitié idiot, moitié pragmatique est vraiment intéressant et le rend très attachant.

Le vrai départ

Mais une fois le rituel fini, le monde s’illumine d’une lumière rosée, caractérisant l’ouverture d’un autre portail. On court donc à la hutte avec Raven et on croisera Sage devant le portail, qui affirme que ce dernier mène à Flufferstoop, son familier perdu, et que c’est sa dernière chance de le retrouver. Elle nous laisse donc la maison et nous souhaite bonne chance pour la suite avant de traverser le portail. Et c’est là que le tutoriel se finit et que le jeu commence vraiment.

La suite de l’aventure

Ritual of Raven, bien que basé sur des mécaniques de gestion de ferme, notamment avec les golems arcaniques, est plutôt guidé par sa trame narrative. On arrivera rapidement au village à côté où on trouvera plein de villageois nécessitant tous notre aide, quêtes qui nous permettront de débloquer de nouvelles cartes de tarot ou d’avancer dans l’histoire principale.

Objectifs de récoltes

Chaque personnage est intéressant et coloré, mais souvent les quêtes sont basées sur des récoltes de plantes magiques, et bien que ce soit des espèces différentes, la mécanique est toujours la même et on ne change quasiment jamais l’enchantement de nos golems, rendant certaines quêtes un peu redondantes. Néanmoins, d’autres demanderont plutôt de résoudre une énigme à l’aide de ces derniers, avec de nouvelles cartes d’action et contraintes, ce que je trouve bien plus amusant à faire.

Il y aura également certaines zones demandant des stocks de plantes ou d’éclats (la monnaie du titre obtenue dans des quêtes ou en vendant des récoltes) pour pouvoir y entrer. Il faudra donc encore créer des plantations.

Les problèmes

La surexploitation de la mécanique d’agriculture peut sembler normale pour un jeu qui se présente comme une “simulation agricole”, mais cela m’a personnellement dérangé car les golems arcaniques, bien qu’une mécanique très intéressante, résume l’agriculture à juste lancer l’enchantement d’arrosage sur le champ, dormir, relancer l’enchantement… Et ce jusqu’à ce que la plante ait poussé. En avançant un peu plus dans le jeu, cela empire presque car on débloque une carte de croissance rapide, permettant d’accélérer la pousse, et à partir de là l’agriculture se résume à lancer croissance rapide à répétition en la mettant dans une boucle et juste attendre que tout se fasse tout seul.

Je trouve ça très dommage, car chacune mises à part, les mécaniques sont très intéressantes, mais mises ensemble cela devient juste une sur-optimisation de la production agricole, et la chose optimisée consiste à mettre en boucle les mêmes actions, un golem par parcelle de terrain et tous avec le même enchantement.

Aspect artistique

Le jeu a un style visuel assez unique, avec un style pixel art très coloré et agréable à l’œil. De plus, les effets visuels, la musique et les effets sonores sont très travaillés et aident vraiment à s’immerger dans le monde.

Mon avis sur Ritual of Raven

Malgré une légère déception sur l’aspect agricole, j’ai été agréablement surpris par la quantité de choses faisable avec le système d’enchantements, et les énigmes mettent vraiment en valeur cette mécanique. De plus, j’ai vraiment été immergé dans l’histoire et l’univers, et ses personnages sont tous uniques et bien écrits.