For the Wolf est un roman de fantasy écrit par Hannah Whitten et centré autour des sacrifices faits par amour, qui revisite avec brio le conte du petit chaperon rouge. Il est le premier tome d’une série et paraît sous la collection Big Bang des éditions Bragelonne le 10 septembre 2025.
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Résumé de For the Wolf
La Première Fille appartient au trône.
La Seconde appartient au Loup.
En tant que Seconde Fille, Red n’a qu’une seule destinée : être sacrifiée au Loup du Bois Sauvage, dans l’espoir qu’il libère les dieux qu’il a fait prisonniers des siècles plus tôt.
Cependant, Red est presque soulagée de partir. Dotée d’un pouvoir dangereux qu’elle est incapable de contrôler, elle sait qu’au moins, dans le Bois Sauvage, elle ne risquera pas de faire du mal à ceux qu’elle aime. Une nouvelle fois.
Mais les légendes ont menti. Le Loup est un homme, pas un monstre. La magie de Red est un don, pas une malédiction. Et si elle n’apprend pas à s’en servir, les monstres que sont devenus les dieux ne feront qu’une bouchée du Bois Sauvage – et de son monde.
Revisiter le conte
Et si le chaperon rouge s’aventurait dans une forêt munie de pouvoirs ? Et si le Loup n’était finalement pas si méchant que cela ? Dans ce conte revisité du chaperon rouge, For the Wolf met sur le devant de la scène un chaperon, nommée Redarys, ou Red, qui n’est pas aussi innocente que dans l’histoire originelle. Ici, il n’est pas question qu’elle se fasse dévorer. Même si elle est un sacrifice, une Seconde Fille qui doit servir le Bois Sauvage et, de ce fait, le Loup. Toutefois, l’histoire ne les dépeint pas comme proie et prédateur, mais comme des alliés, des êtres liés par le Bois Sauvage, avec un but ultime : le protéger coûte que coûte.
Le Loup, Eammon, est un être qui n’est pas totalement humain, et particulièrement solitaire. Il vit dans ce Bois Sauvage depuis plusieurs siècles, marqué par un pacte qu’il n’a jamais demandé. Malgré tout, son rôle est de garder le Bois Sauvage intact aux côtés de deux autres personnes : Lyra et Fife. Leur sang, plus précisément celui du Loup, apaise le Bois Sauvage et permet aux ombres et à la pourriture qui s’y installent autour de se dissiper. Mais quand une grande menace tout droit venue de l’autre monde, les Ombreterres, s’abat sur le Bois Sauvage, le Loup se voit contraint de donner davantage de son sang et de ses pouvoirs… Cela dit, l’arrivée soudaine de Red dans le Bois Sauvage bouscule ses plans. Avec elle, plus de magie, plus de sang. Le Bois Sauvage semble étrangement l’apprécier… Mais le Loup ne la laissera pas se sacrifier pour lui.
L’amour plutôt que les pouvoirs
Qu’on le veuille ou non, et même si la fantasy a une très très grande importance dans For the Wolf, la thématique de l’amour l’emporte beaucoup sur l’histoire. Ne serait-ce que pour les intentions de Red, qui cherche à tout prix à filer dans le Bois Sauvage et à cacher ses pouvoirs pour protéger sa sœur jumelle, Neverah, ou Neve, de ces derniers. L’amour pour sa famille, ici sa sœur, est plus fort que tout. Elle est prête à se sacrifier, à sauter la tête la première dans la gueule du loup si cela signifie qu’elle ne blessera pas sa sœur par mégarde. Mais une fois sur place, Red se rend compte que tout ce qu’elle a appris sur le Bois Sauvage ou sur le Loup n’était pas foncièrement véritable. Il n’est pas le monstre qu’on lui a conté, et le Bois Sauvage n’est pas bourré de créatures maudites… Du moins, pas pour le moment.
Et plus le temps passe aux côtés du Loup, plus Red apprécie sa présence. Une affection spéciale se développe entre eux, approfondie par les liens qu’ils possèdent avec le Bois Sauvage. Rapidement, cette affection se transforme en amour puissant, mais le Loup ne peut oublier la raison de la venue de Red, et il est hors de question pour lui de la mettre en danger. Elle qui est venue en tant que sacrifice, pour jouer le même rôle que les secondes filles précédentes… Cette fois-ci, il veut faire les choses différemment. Le Bois Sauvage ne la videra ni de son sang, ni de sa magie. Elle restera saine et sauve, jusqu’au jour où elle aura l’envie de repartir. Encore faudrait-il que Red soit d’accord avec ce plan… Et ce n’est pas le cas. Tout comme lui, son objectif est de sauver le Bois Sauvage des ombres qui planent entre les arbres, et le sauver également, au passage.
Mon avis sur For the Wolf
For the Wolf est un roman de fantasy qui tourne autour des thématiques de l’amour et du sacrifice. Avec cela, beaucoup de magie, de créatures faites d’ombre, et de nature qui s’immisce dans les veines de nos protagonistes. Le roman est plutôt facile à comprendre. Il s’introduit parfaitement à des personnes qui n’ont pas l’habitude de lire de la fantasy. Attention toutefois, il est bondé de description, notamment concernant les pouvoirs du Loup et de Red. Comme les pouvoirs sont liés au Bois Sauvage, il y a de nombreuses métaphores en lien avec la forêt, les racines ou les feuilles… Et cela peut devenir vite redondant.
Compte tenu de la fin, et après quelques recherches, il semblerait que ce livre soit le premier d’une courte série. Le second (et dernier ?) a déjà vu le jour en langue originale, mais toujours pas en français. Il se concentre sur la suite des événements, mais du point de vue de la Première Fille cette fois, Neverah. Une histoire qui s’annonce, elle aussi, forte en aventure et en créatures. Il faudra donc patienter un petit moment avant de la découvrir… Mais nous avons affreusement hâte !
For the Wolf est une lecture appréciable, qui conviendra aux amateurs de roman de fantasy tant il est accessible. Tout au long de ces 544 pages, nous embarquons dans une aventure forte, avec des personnages aux personnalités bien trempées, et prêts à se sacrifier pour ceux qu’ils aiment. Mais ils ne pourront pas continuer de se sacrifier pour toujours, et des choix devront se faire pour mettre à bout les ombres grouillant de plus en plus le Bois Sauvage…
