Stranger of Paradise Final Fantasy Origin

L’origine du monde

Au commencement de ce Stranger of Paradise Final Fantasy Origin, il y a trois hommes aux personnalités distinctes, mais aux cristaux et au but similaires. Jack Garland, Ash et Jed possèdent tous un cristal aussi noir que la nuit et une envie irrépréssible d’aller affronter le responsable du malheur du monde, le bien nommé Chaos. Après une scène de rencontre expédiée en dix secondes et deux phrases laconiques, nos héros se retrouvent enfin mandatés par le roi de Cornélia pour aller combattre leur némésis. Ils se lancent donc à l’assaut du temple du Chaos où ils espèrent mettre la main sur le boss final.

Comme vous vous en doutez, les choses ne sont pas aussi simples et ils repartiront du temple bredouille, mais avec une nouvelle recrue, Neon, elle aussi affublée d’un cristal noir. Désormais le bon nombre pour correspondre à la prophétie des guerriers de la lumière triomphant du mal, notre petit groupe part à la recherche des cristaux élémentaires à restaurer pour que l’équilibre du monde se rétablisse. Et en chemin, ils comptent bien trouver Chaos pour le défaire… 

Si ce spin-off nous est vendu comme un préquel au premier épisode de la saga, l’histoire n’est clairement pas leur préoccupation majeure. Leur personnage principal non plus d’ailleurs. Jack s’exprime la plupart du temps par onomatopées et l’essentiel de sa conversation tourne autour de tuer Chaos. Ce dont ses compagnons se moquent allègrement tout au long de leur voyage. Il est assez surprenant de trouver dans un Final Fantasy un personnage aussi passe-partout, même dans son apparence. Peut-être est-ce voulu afin que le joueur puisse plus facilement s’incarner en lui, je n’en sais rien et j’avoue avoir eu du mal à comprendre ce choix. Après tout, quitte à incarner un méchant, autant qu’il ait du charisme !

Jack a dit…

A l’origine de ce nouveau Final Fantasy, on trouve Tetsuya Nomura (le papa de Kingdom Heart) qui avait dans l’esprit un jeu d’action où le joueur se baladerait de donjon en donjon. Il avait également pour projet de revisiter l’histoire de Garland et de comment celui-ci est devenu Chaos. C’est sur cette base que la Team Ninja et l’équipe de Square Enix se sont mis au travail. Et comme souvent, on trouve l’inspiration dans ce qu’on connaît le mieux. Les développeurs ont donc été lorgner du côté des FF canoniques et des productions du studio de Koei Tecmo. Ainsi, pour les environnements et la bande son, l’équipe de Square Enix est allé fouiller du côté Final Fantasy.

Le titre est, en effet, une succession d’hommages à divers lieux déjà parcourus dans les autres épisodes. Pour n’en citer qu’un, le niveau Mirage de Cristal s’inspire de la célèbre Tour de Cristal de Final Fantasy III (je vous laisse le soin de découvrir les autres). En ce qui concerne le gameplay, la Team Ninja avait déjà des modèles tout trouvés dans ses anciennes productions comme le diptyque Nioh. Ceux-ci ayant pour source d’inspiration les jeux de FromSoftware (Bloodborne, Sekiro, Dark Souls et Elden Ring) ainsi que, dans une moindre mesure, Onimusha et Devil May Cry, on en retrouve également des éléments dans Stranger of Paradise. Il en résulte un jeu d’action ultra nerveux, mais que les développeurs ont souhaité rendre plus accessible avec l’ajout de différents modes de difficulté.

Dark Crystal

Intéressons-nous maintenant au gameplay. Sans surprise, l’annonce d’un Final orienté action a divisé les fans, comme FFVII Remake en son temps (bien qu’il laissait le choix au joueur sur le mode de combat). Point ici d’affrontement au tour par tour hérité de la franchise, mais un système basé sur l’attaque, le contre et l’esquive emprunté aux Nioh, et de facto aux Souls. La présence d’une jauge de rupture permet d’étourdir l’ennemi et de lui asséner un finish, assez stylé, dans lequel Jack cristallise son adversaire (en de jolies gemmes rouge sang) avant de le faire exploser en morceaux. Mais attention, vous possédez également cette jauge de rupture et si vous n’y prenez pas garde, vous vous retrouverez sans défense une fois cette jauge vidée et ce jusqu’à ce qu’elle se remplisse de nouveau, ce qui peut prendre du temps.

On retrouve également la présence des jobs, emblématiques des anciens FF. Vous pourrez en débloquer 27 au total, chaque job possédant son propre arbre de compétences et son style de combat. Petite nouveauté : vous pouvez switcher d’un job à l’autre sans passer par le menu, ce qui ouvre une myriade de possibilités durant les combats. Et comme les montées de niveau sont assez rapides, on se retrouve très vite à passer d’une classe à l’autre pour au final sélectionner celles qui nous conviennent vraiment. La cerise sur le gâteau, c’est que les développeurs ont réussi à rendre chaque classe intéressante à jouer.

Autre point intéressant avec Stranger of Paradise, et contrairement à ses modèles, vous agissez ici en groupe (deux coéquipiers vous accompagnent pendant les affrontements). Vous pourrez choisir de demander à vos acolytes de libérer toute leur puissance, via les boutons de la croix directionnelle. En dehors de ces moments, l’IA se débrouille très bien par elle-même et vos compagnons sont plutôt efficaces pour vous soutenir de façon optimale.

Enterrons la Ash de guerre

Il est vrai qu’au vu des derniers titres sortis, l’habillage graphique de Stranger of Paradise Final Fantasy Origin n’est clairement pas au niveau. Il est appréciable que les différents éléments d’équipement se voient in game et dans les cinématiques, mais leur assemblage est souvent une offense au bon goût. De même, si beaucoup de morceaux musicaux (notamment ceux remixant des thèmes présents dans les autres épisodes de la saga) sont très bons, l’ajout de certaines pistes originales assez techno reste sujet à discussion. Le jeu tourne globalement très bien, malgré quelques légères baisses de framerate quand un grand nombre d’ennemis est présent à l’écran.

En ce qui me concerne, cela ne m’a vraiment pas gêné. J’ai beaucoup apprécié la balade qui m’a été proposée dans ce spin-off que je n’ai pas lâché jusqu’à son terme. Et si j’aurais préféré un monde plus ouvert pour pouvoir découvrir cet univers plus en profondeur, le découpage en mission permet de se concentrer sur l’essentiel. L’action débridée d’Origin, qui peut s’aborder soit comme un Sekiro, soit comme un Devil May Cry, est fluide et bien équilibrée. On peut y aller en finesse avec des tactiques de combat élaborées, ou alors se la jouer bourrin, ça passe aussi (je vous laisse deviner quelle a été mon approche).

En bref, malgré ces défauts, ce Beat’em up m’a comblée au-delà de mes espérances et cela faisait longtemps que je n’avais pas été aussi emballée. Cela étant dit, aux vu des éléments mentionnés plus haut, j’entends parfaitement que ce sera un épisode qui va diviser les joueurs.

La  note  de la  rédaction

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Publié le 18 mars 2022 Par Cinealtas

Grande enfant devant l'Éternel, avec les occupations qui vont avec, c'est une geek qui aime découvrir sans cesse de nouvelles choses. Adore regarder les dessins animés pendant son petit déjeuner le matin, lire des mangas et enchaîner des heures d'animés. Gameuse assidue, elle scrute minutieusement toutes les sorties jeux vidéo pour y déceler de nouvelles pépites.