Alors que le repos estival se profile, 404 Éditions en profite pour remettre sur le devant de la scène ses cahiers de vacances pour adultes et pour en proposer deux nouveaux exemplaires pour cette fournée 2026. Après l’écrivain Franck Thilliez, c’est au tour de Caryl Férey, autre maître du polar français, de régaler ses fans en leur proposant de faire bouillir leurs neurones. Paru en librairie le 7 mai 2026, Le Cahier d’enquêtes de Caryl Férey nous lance sur les traces du shérif Jeff Mc Guane chargé de mener l’enquête sur la mort d’un indien de la tribu Blackfeet piétiné par un troupeau de bison. Et si cet événement cachait une vérité bien plus complexe ? A nous de le découvrir…
Cette critique a été réalisée avec un exemplaire fourni par l’Éditeur.
Il était une fois dans l’Ouest
Parviendrez-vous à résoudre les enquêtes du shérif Mc Guane, sorti de l’imagination de Caryl Férey, un des plus grands auteurs français de polar ?
Plongez dans l’Ouest américain avec ce recueil de nouvelles captivantes ! Quatre journées d’enquêtes vous attendent, mêlant meurtres, complots et destins croisés dans le Montana du XXIe siècle. Suivez les traces du shérif Jeff McGuane, d’Alicia Hunt et d’autres personnages hauts en couleur pour résoudre des mystères sordides imaginés par Caryl Férey !
Commencez par découvrir les jalons de chaque intrigue à travers des scènes énigmatiques ; puis menez l’enquête pas à pas, en étudiant les indices, analysant les témoignages contradictoires et évaluant les mobiles. Faites preuve de perspicacité pour démêler les histoires de bisons égarés, de terres convoitées et de vengeances inavouées…
Réussirez-vous à percer tous les mystères du Montana ?
Une aventure des plus palpitantes pour les amateurs de polars et les lecteurs de Caryl Férey, un des maîtres du polar français !
404 Éditions
Comme tous les cahiers de la gamme proposée par 404 Éditions, Le Cahier d’enquêtes de Caryl Férey nous propose de suivre une intrigue tout en résolvant des énigmes censées nous mener à la conclusion de l’enquête. Une nouvelle fois chaque partie est précédée d’un entraînement cérébral, ici les jeux inclus dans La Gazette du Montana. Cependant, contrairement au Cahier d’enquêtes de Franck Thilliez, Le Cahier d’enquêtes de Caryl Férey ne propose qu’une seule intrigue, chapitrée en jours d’investigations (5 au total), là où son prédécesseur, sorti deux ans auparavant proposait trois affaires distinctes, mais avec le même limier chargé de découvrir la vérité.
Dans le cas qui nous occupe ici, tout commence lorsque le shérif Jeff Mc Guane est envoyé sur les terres d’un rancher local pour y découvrir le corps sans vie d’un indien, visiblement piétiné par un troupeau de bisons. Les bêtes auraient pu pénétrer sur la parcelle privée de l’exploitant à la faveur d’une clôture sciemment sabotée. Alors que Mc Guane tente de faire la lumière sur les circonstances de la mort du vieux Blackfeet, il se heurte au propriétaire des lieux, ainsi qu’à la méfiance des jeunes de la réserve.
Pourtant, son instinct lui souffle que tout n’est pas aussi simple qu’un banal accident et il va devoir naviguer en eaux troubles pour espérer en faire jaillir la vérité, avec votre aide… Bien entendu. Si vous n’avez jamais encore expérimenté ce genre de cahier de vacances et que vous redoutez de vous trouver bloqué, pas de panique, les dernières pages du livret sont, comme toujours, réservées aux solutions des divers casse-têtes proposés au fil des pages. Par ailleurs, même si vous ne résolvez pas les énigmes contenues dans le récit, il vous suffira de continuer votre lecture comme si de rien n’était, la solution étant souvent donnée dans les lignes qui suivent.
Danse avec les Sioux
Pour ceux qui ne connaîtraient pas Caryl Férey, le romancier français est considéré comme l’un des maîtres du polar dans l’hexagone. Mais ce natif de Caen est avant tout un grand voyageur, ayant bouclé un tour du monde à seulement vingt ans. Un périple fait de rencontres et de découvertes sur les locaux qui ne vont jamais cesser de nourrir ses romans, puisque chacun d’entre eux se situe dans un pays étranger dont il se sert de l’histoire récente en toile de fond pour en dresser une critique sociale. Comme il s’agit d’un polar, le crime et le chaos ne sont pour autant jamais loin, de quoi captiver les lecteurs, chaque intrigue ayant une saveur différente suivant le lieu où elle se déroule.
Autre caractéristique de l’auteur, il travaille toujours à peu près quatre ans sur chaque nouveau livre, le temps d’une documentation intensive, de plusieurs visites dans les villes qui vont accueillir ses personnages, ainsi que de rencontrer les locaux, le tout étant bien évidemment d’ancrer au maximum ses romans dans la réalité. C’est d’ailleurs pendant la phase de travail sur son prochain roman : Lakota (à sortir le 13 août 2026 dans la collection Série Noire de Gallimard), que Caryl Férey a été approché pour réaliser Le Cahier d’enquêtes de Caryl Férey.
N’ayant pas pu inclure la ville de Livingstone dans le Montana, dans son ouvrage en cours, le romancier y a vu une occasion en or d’évoquer cette ville et ces habitants. Il en profite également pour rendre hommage à deux écrivains qu’il admire : Thomas Mc Guane (dont le héros va emprunter le patronyme) ainsi que Jim Harrison qui est également cité, les deux auteurs vivant ou ayant vécu à Livingstone. Mais n’oublions pas qu’au-delà de l’enquête du shérif, ce qui nous intéresse surtout ce sont les activités à même de faire surchauffer nos méninges présentes dans ce livre.
Il y a un nouveau shérif en ville
Je pense pouvoir dire que j’ai actuellement chroniqué tous les cahiers d’enquêtes sortis chez 404 Éditions, et le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils sont tous différents. Entre le Cahier d’enquêtes de Sherlock Holmes à la difficulté corsée et mettant le détective à la retraite dans trois affaires indépendantes et le Cahier d’enquêtes le Comte de Monte Cristo qui incluait ses passages inédits au sein même de l’intrigue imaginée par Alexandre Dumas, chaque livret possède sa propre couleur et son propre style. En ce qui concerne Le Cahier d’enquêtes de Caryl Férey, feuilletonner une seule et même investigation en jours était une excellente idée permettant de garder une cohérence scénaristique impeccable jusqu’au bout, malgré plusieurs coquilles disséminées dans le texte.
Cependant, pour une fois, je suis bien plus dubitative sur les énigmes et autres jeux de logique concoctés par Arnaud Cebollada, incorporés à l’enquête. Contrairement aux autres cahiers de la gamme ou ceux-ci étaient parfaitement justifiés et ancrés dans les enquêtes, dans le cas présent ils semblent avoir juste été posés là tel quel, par petite touche, sans que l’on se prenne jamais au jeu de devoir les résoudre avant de passer à la suite. Dans le même ordre d’idée, si le cahier mettant en scène le détective de Baker Street m’avait rendu chèvre à force de chercher certaines solutions, celui-ci m’est apparu bien trop simple dans le raisonnement à fournir.
Par exemple, certains mots à trouver dans les deux mots-croisés sont communs et les jeux de La Gazette du Montana n’auraient pas détonné dans un cahier d’activités multijeux, ces derniers (composés de Sudoku, mots mêlés et autres labyrinthes) n’utilisant que peu la logique pour aboutir à la solution. Par ailleurs, certaines images sont trop petites pour que les lecteurs souffrant d’un problème de vue, comme c’est mon cas, puissent les observer efficacement, si ce n’est au prix de quelques efforts assez désagréables. Cependant, le fait que la réponse à une énigme ne se trouve pas forcément près de la question dans le cahier est une excellente idée, qui implique de se rappeler sa lecture et les documents disséminés dans les pages pour la résoudre.
D’autant que la mise en page est vraiment soignée, avec ces pages au fond taupe, encadrées d’un liseré évoquant l’Ouest sauvage. Si, comme moi, vous recherchez un peu de challenge dans les pages de ces cahiers d’enquêtes, Le Cahier d’enquêtes de Caryl Férey risque bien de vous laisser sur votre faim, mais si vous aimez les écrits du romancier il serait dommage de passer à côté. Ce n’est pas mon cas, lui préférant des polars plus historiques tels que la série des Joseph Laflamme, et je vais donc me tourner vers le prochain livret de la gamme consacré cette fois au héros de Maurice Leblanc : Arsène Lupin.
Le Cahier d’enquêtes de Caryl Férey est un objet soigné, à la mise en page léchée, portant une intrigue cohérente et bien rythmée qui ravira les aficionados de l’auteur de polar. Mais si vous venez chercher le frisson du défi cérébral, la chasse à l’énigme retorse qui vous fera rager jusqu’à la dernière page, passez votre chemin : les énigmes d’Arnaud Cebollada semblent ici simplement posées là, manquant cruellement de liant et, surtout, de challenge. Un cahier de vacances agréable, donc, mais qui manque de mordant pour les amateurs de challenge. Pour ma part, je laisse le shérif Mc Guane à ses grands espaces du Montana et j’attends avec impatience de retrouver les rues parisiennes et le gentleman cambrioleur Arsène Lupin dans le prochain volet de la collection.
